Recruté pour 222 millions d’euros par le Paris Saint-Germain, l’attaquant Neymar (26 ans, 26 matchs et 27 buts toutes compétitions cette saison) aurait pu découvrir l’Europe bien avant 2013, lorsqu’il a débarqué au FC Barcelone. En effet, le ancien président du Lokomotiv Moscou, Nikolai Naumov, a révélé que le Brésilien a failli rejoindre la capitale russe en 2009.
"Il y avait des doutes. Il était très jeune et nous ne savions pas comment il allait s'adapter à la Russie, a indiqué l’ex-dirigeant moscovite pour Sport-Express. Il était si fragile, si frêle que nous avons rejeté l'idée. Il coûtait très cher. Nous ne voulions pas prendre le risque."
Le club champion de Russie en titre a finalement misé sur un certain Alan Gatagov, aujourd’hui sans club après une expérience ratée du côté du Levadia Tallinn (Estonie).