Annoncé possible partant cet hiver, Angel Di Maria (29 ans) a vu son nom revenir du côté du FC Barcelone ces dernières semaines. Le club catalan avait déjà tenté d'attirer l'ailier argentin jusque dans les dernières heures du mercato estival, mais l'opération n'avait pu se faire faute d'accord avec le Paris Saint-Germain après une offre estimée à environ 45 millions d'euros.
«Oui, j'ai été proche de rejoindre le Barça. Proche et loin à la fois. C'est difficile de rejoindre un tel club. Je n'ai jamais perdu l'espoir, je suis resté tranquille, mais ça ne s'est finalement pas fait. Après la vie réserve parfois des surprises, on ne sait jamais» , confiait El Fideo en novembre. Gardait-il un espoir pour cet hiver ? C'est bien possible.
Di Maria, «du passé» pour le Barça
Malheureusement pour lui, le Barça a désormais d'autres plans. Interrogé sur un intérêt pour Di Maria, le leader de la Liga balaie la rumeur. «C'est faux. C'est une opération du passé» , assure la direction barcelonaise au Mundo Deportivo. Faut-il enterrer cette piste ? Peut-être pas complètement, mais Di Maria n'est clairement pas la priorité des pensionnaires du Camp Nou, ni même un plan B. Alors que le Barça fera tout pour attirer Philippe Coutinho (Liverpool) cet hiver, Mesut Özil (Arsenal) reste annoncé comme la solution de secours par la presse catalane.
Il ne s'agit pas vraiment d'une bonne nouvelle pour Di Maria, désireux de quitter le PSG où il n'est plus un titulaire indiscutable. Surtout que les prétendants se font rares alors que Paris espère au moins 50 millions pour un joueur qui ne pourra pas disputer la Ligue des Champions avec un autre club. Forcément, ça peut refroidir les ardeurs des courtisans.
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