Lionel Messi collectionne les distinctions individuelles majeures. Après le Ballon d'Or et le titre de meilleur joueur mondial de la FIFA de l'année 2009, le génial milieu offensif du FC Barcelone a obtenu un nouveau trophée jeudi soir dans la ville catalane. Grâce à ses 34 buts inscrits en Liga la saison passée, l'international argentin a reçu le Soulier d'or européen.
Dans ce classement des meilleurs buteurs d'Europe, le Blaugrana devance Didier Drogba (Chelsea) et Antonio Di Natale (Udinese), qui ont tous les deux marqué 29 buts lors du précédent exercice. Et Luis Suarez avec ses 35 réalisations ? L'international uruguayen subit malheureusement un règlement qui privilégie les cinq premiers pays du classement UEFA depuis 1997.
L. Messi - «c'est l'unique trophée qui me manquait»
Lors du calcul des points, les joueurs évoluant en Espagne, Italie, Angleterre, Allemagne et France, obtiennent un facteur de multiplication de 2. Pour les championnats classés de la 6e à la 21e place, comme les Pays-Bas, le Portugal, la Belgique ou encore la Russie, celui-ci est de 1,5. Enfin les autres ont un coefficient de 1. Cela n'avait pas empêché Mario Jardel d'obtenir deux fois la récompense sous le maillot du FC Porto, puis du Sporting Portugal.
En remportant le Ballon d'or, le titre de meilleur joueur FIFA et le Soulier d'or, Messi rejoint Marco van Basten, Ronaldo et Cristiano Ronaldo au palmarès des joueurs ayant remporté les trois trophées. «Je suis très content de remporter ce Soulier d'Or. C'est l'unique trophée qui me manquait», a confié la "Pulga" . L'Argentin en a également profité pour mettre en avant ses partenaires et clamer son envie de rester de nombreuses années au Barça : «Je dois ma récompense à mes coéquipiers. Ici, c'est ma maison et j'espère bien y rester.» Les dirigeants catalans comptent certainement exaucer son souhait.
Le palmarès du Soulier d'or depuis 1997 :
2009-2010 : Lionel Messi 34 buts (Espagne, FC Barcelone)
2008-2009 : Diego Forlan 32 buts (Espagne, Atletico Madrid)
2007-2008 : Cristiano Ronaldo 31 buts (Angleterre, Manchester United)
2006-2007 : Francesco Totti 26 buts (Italie, AS Rome)
2005-2006 : Luca Toni 31 buts (Italie, Fiorentina)
2004-2005 : Thierry Henry 25 buts (Angleterre, Arsenal) et Diego Forlan 25 buts (Espagne, Villarreal)
2003-2004 : Thierry Henry 30 buts (Angleterre, Arsenal)
2002-2003 : Roy Makaay 29 buts (Espagne, Deportivo La Corogne)
2001-2002 : Mario Jardel 42 buts (Portugal, Sporting Portugal)
2000-2001 : Henrik Larsson 35 buts (Ecosse, Celtic Glasgow)
1999 -2000 : Kevin Phillips 30 buts (Angleterre, Sunderland)
1998-1999 : Mario Jardel 36 buts (Portugal, FC Porto)
1997-1998 : Nikos Machlas 34 buts (Pays-Bas, Vitesse Arnhem)
1996-1997 : Ronaldo 34 buts (Espagne, FC Barcelone)