Priorité des priorités pour Laurent Blanc, la construction d'une base défensive solide. Et hormis le test en Norvège (2-1), pour lequel les Mondialistes étaient écartés, l'ancien entraîneur bordelais a imposé un nouveau quatuor. En charnière centrale, Adil Rami et Philippe Mexès sont ses premiers choix, tout comme les Gunners Gaël Clichy et Bacary Sagna sur les ailes. Tous convoqués face à l'Angleterre, verra-t-on encore cette défense type à Wembley mercredi ? Pas si sûr…
L'interrogation n'est pas dans l'axe. On voit mal Mamadou Sakho, le seul remplaçant, supplanter la paire Rami-Mexès. Ce qu'a d'ailleurs laissé entendre Blanc, mercredi en conférence de presse, lorsqu'un journaliste lui a demandé si le défenseur parisien connaîtrait enfin sa première sélection en Bleu lors de cette 6e convocation. En revanche, les couloirs sont nettement moins verrouillés.
Blanc envisage de titulariser Abidal
Du haut de ses 31 ans et 50 sélections, Eric Abidal est rappelé pour la première fois depuis le Mondial sud-africain. Au regard de son expérience et de son statut en club - souvent préféré à Maxwell au Barça, l'ancien Lyonnais est un concurrent plus sérieux pour Clichy, que ne le sont les talentueux mais encore verts Benoît Trémoulinas et Aly Cissokho, non convoqués face aux Anglais.
Blanc ouvre ainsi la porte à une titularisation d'Abidal. «Eric a retrouvé une place de titulaire dans un club qui est Barcelone, ce n'est pas rien. En effectuant de bonnes prestations. On est allé le voir. Donc, j'estime que c'est un garçon qui a encore son mot à dire pour une place éventuelle de titulaire au poste d'arrière gauche», a indiqué le sélectionneur. Et les erreurs défensives répétées de Clichy, en sélection (Biélorussie et Roumanie) comme en club (Shakhtar Donetsk), ne plaident pas forcément pour un statut quo…
Réveillère, de suppléant à concurrent sérieux
Sur le flanc droit, Sagna n'est pas plus intouchable. Aligné face à la Biélorussie (0-1) et en Bosnie (0-2), le latéral d'Arsenal n'a pas vraiment brillé. Toujours aussi volontaire, l'ancien Auxerrois pèche cruellement dans l'apport offensif. A commencer par la qualité de ses centres. Contraint de déclarer forfait en plein rassemblement début octobre, Sagna avait précipité le rappel de Réveillère. Et force est de constater que le Lyonnais a marqué des points contre la Roumanie (2-0) et le Luxembourg (2-0).
Alors, que privilégiera Blanc en Angleterre ? La forme du moment, incarnée par Réveillère ? Ou le long terme en Bleu, qui penche vers le Gunner (27 ans) plutôt que vers le Gone (31 ans) ? Le choix appartient au sélectionneur, mais un indice plaide en faveur du Lyonnais. Habitué à convoquer 6 défenseurs et le polyvalent Lassana Diarra, le Cévenol en a appelé 7 purs pour la rencontre à Wembley. En un mois, Réveillère est ainsi passé du statut de suppléant, à celui de concurrent sérieux pour Sagna. Mercredi, c'est donc peut-être deux nouvelles ailes que déploiera l'équipe de France à Londres…