Après une septième place en championnat et une finale de Coupe de l'UEFA, l'OM repart sur des bases sportives assez ambitieuses. La nomination en tant que directeur sportif de l'ancien agent de joueur Pape Diouf en atteste. Le tandem Diouf – Anigo fonctionne bien. Les arrivées de Pedretti, Déhu, Bamogo et Cheyrou ajoutées aux signatures Barthez, Ferreira, Koke montrent que le projet sportif du club aux 8 titres de champion de France est convaincant. Les arrivées du jeune Brésilien Leo de Flamengo et du Sénégalais N'Diaye de Louhans-Cuiseaux prouve du changement de politique du club à l'égard des jeunes joueurs. L'OM jouera a coup sûr le titre cette saison. Le club phocéen n'aura pas de Coupe d'Europe à disputer et rêve de remporter au moins un titre qui lui échappe depuis 1993. «On va essayer de jouer une place européenne en Ligue des Champions, de jouer le titre ou de gagner quelque chose. Si on n'y arrive pas, je retournerais au centre de formation et tant pis pour moi. Il ne faut pas avoir peur de se fixer des objectifs ambitieux.» a indiqué l'entraîneur marseillais.
L'équipe de la saison prochaine
Concernant le système de jeu, le coach hésite encore quant à la tactique à adopter. Le 5-3-2 de la saison dernière a encore les suffrages de José Anigo mais rien n'est figé à ce niveau selon l'entraîneur marseillais. «L'arrivée d'un ou deux joueurs supplémentaires peut changer les choses à ce niveau. Les repères des matchs amicaux avec les nouveaux joueurs comme Cheyrou ou Déhu me donneront aussi des informations. Pour le moment le schéma idéal est à 5, mais s'il faut changer, on changera.»
Au poste de gardien de but, Fabien Barthez gardera les cages et il ne sera pas soumis à la concurrence. L'international tricolore (70 sélections) a toute la confiance du coach. «Fabien Barthez est le titulaire et s'il doit jouer tous les matchs, il le fera.» . Derrière le champion du monde et d'Europe, on retrouvera les jeunes Jérémy Gavanon (20 ans) et Cédric Carasso (22 ans) qui alterneront tous les deux matchs pour jouer en CFA. Dans un système à cinq défenseurs, l'ancien capitaine parisien Frédéric Déhu (31 ans) devrait prendre la place à Brahim Hemdani (26 ans) en partance pour Bolton. Abdoulaye Meïté qui vient de prolonger de quatre ans son contrat avec l'OM et le Sénégalais Habib Beye devraient jouer aux côtés de Déhu. Pour les postes de latéraux, le Brésilien Ferreira officiera sur le flanc droit. A gauche, Dos Santos devra s'attendre à avoir de la concurrence et l'arrivée de Lizarazu se précise du côté de la Canebière. Avec un système à cinq défenseurs, on retrouvera alors que trois milieux de terrain. Au poste de milieu gauche, le nouveau venu Bruno Cheyrou tentera d'oublier sa difficile expérience anglaise. Dans l'axe, Benoît Pedretti pourrait être associé à Matthieu Flamini si ce dernier revient. En attaque, le tandem Drogba-Bamogo devrait être aligné en pointe. Les solutions en attaque ne risquent pas de manquer si Mido, Marlet restent. Le jeune Espagnol Koke peut rendre des services à l'équipe.
Le joueur à suivre
A 23 ans, Benoît Pedretti a incontestablement franchi un palier cette année. L'ancien capitaine sochalien a tout d'abord remporté le premier titre majeur en club de sa jeune carrière avec la Coupe de la Ligue 2004 avec Sochaux. L'international français (15 sélections) était présent à l'Euro 2004 qui l'a vu finir le match contre la Croatie (2-2). Son endurance, ses qualités de passes courtes et longues et sa détermination font de lui le futur titulaire au poste de milieu défensif en équipe de France aux côtés de Patrick Vieira. Avec trois saisons pleines de Ligue 1 dans les jambes (101 matchs, 5 buts), l'apprentissage du haut niveau est terminé pour le talentueux Pedretti qui rêve de marcher sur les traces d'un certain Didier Deschamps. Lui aussi était passé par l'OM…Reste maintenant à confirmer à Marseille où la pression du public sera forte. Pedretti est à un moment clé de sa carrière et la Coupe du Monde 2006 arrive déjà .
Le point sur la préparation
Après quatre semaines de vacances, les hommes de José Anigo ont repris le chemin de l'entraînement le 28 juin. Durant la première semaine, ils ont effectué un stage de deux jours de diététique qui leur a permis de retrouver leur poids de forme. Les Marseillais viennent de terminer leur premier stage à Albertville qui s'est déroulait du 4 au 11 juillet. Le «mois de juillet est le plus important» d'après les propos de Brahim Hemdani. Car c'est bien durant la préparation d'avant saison que les joueurs construisent leur capital physique de la saison. Le stage a eu lieu sans les internationaux (Drogba, N'Diaye, Beye, Pedretti, Barthez, Vachousek, Mido…) qui rejoindront le groupe courant juillet. Ils auront un programme spécifique pour combler leur retard. «Les internationaux reprendront à une étape de base pour ensuite développer progressivement leurs qualités. Il y aura des protocoles raccourcis par rapport aux joueurs qui auront suivi la préparation entière mais comme on ne peut pas commencer par la fin, il faudra passer par les premières étapes comme la capacité. On prendra moins de temps pour eux mais les choses seront faites dans l'ordre» affirme le préparateur physique Roger Propos.
L'OM a disputé deux rencontres amicales depuis le début de la préparation. Le premier a eu lieu le 7 juillet à Albertville face à Grenoble. Un match qui a permis aux 6000 spectateurs présents dans le stade de voir les nouvelles recrues Frédéric Déhu et Habib Bamogo à l'oeuvre. Les Olympiens ont remporté la partie 2-1 grâce à des réalisations d'Hemdani sur penalty et du jeune Camus sur coup franc. L'occasion aussi de voir à l'oeuvre deux jeunes prodiges issus du centre de formation : Nasri et Yahiaoui. Les champions d'Europe en moins de 17 ans devraient avoir l'occasion de fouler la mythique pelouse du Stade Vélodrome la saison prochaine. Ils sont promis au plus bel avenir. Dimanche soir, Marseille s'est offert une deuxième victoire d'affilée devant le voisin et promu en Ligue 1 Istres. C'est la recrue Habib Bamogo qui a inscrit l'unique but de la partie. «Entre Albertville et ce soir, on a fait deux matchs sérieux même s'ils ne sont pas significatifs puisque nous sommes en rodage. On a quand même bien travaillé. Je suis donc satisfait» a avoué visiblement content de lui José Anigo. A noter que l'équipe a évolué durant toute la partie en 4-4-2. Un signe avant le début du championnat ? Du 4 au 11 juillet, les Olympiens ont donc effectué leur premier stage qui s'est soldé par le match amical contre Istres. Les joueurs retrouvent petit à petit leurs repères, le travail physique est intense mais les Marseillais se sentent de mieux en mieux.
Le deuxième stage débutera le 15 juillet et se terminera le 21. Il se déroulera en Suisse à Yverdon-les-bains. Le stage sera entrecoupé d'un match amical qui opposera l'OM aux Espagnols de Saragosse à Nyon le 17 juillet. La fin du stage sera marquée par un match entre deux équipes de légende. Le 21 juillet à Genève, la plus prestigieuse équipe française sera aux prises avec le plus grand club portugais, le Benfica Lisbonne. Le 24 juillet, les coéquipiers de Barthez affronteront ensuite le Celta Vigo à Aix en Provence. Le troisième et dernier stage d'avant saison aura ensuite lieu dans le Morbihan à Port Crouesty. L'OM y affrontera Rennes puis Lorient pour clore la préparation. Une semaine plus tard, le championnat débutera enfin. Un classique du championnat sera proposé aux Marseillais avec la réception de l'éternel rival bordelais. L'OM accueillera de nouveau lors de la deuxième journée avec la venue de Lille. Le premier déplacement interviendra lors de la troisième journée. Les joueurs de José Anigo se rendront à Lille.
Nous avons donc vu que l'OM se reconstruit tranquillement et que les ambitions du club sont désormais claires : un trophée national pour le plus beau palmarès du football français. Les prochaines arrivées vont dans ce sens.