Où est passé le vrai Jérémy Toulalan ? Depuis son retour d'Afrique du Sud, le Lyonnais n'est plus que l'ombre de lui-même. Combatif et véritable arme au milieu de terrain pour l'OL les saisons précédentes, l'international français n'est pas à la hauteur de sa réputation depuis le début de l'exercice 2010-2011. Tout d'abord placé en défense centrale, le natif de Nantes n'est pas parvenu à relever le défi. De retour un cran plus haut, il peine tout de même à retrouver son niveau.
Visiblement, le Gone n'a pas digéré l'épisode houleux des Bleus durant le Mondial 2010. «C'est la plus mauvaise période de ma carrière. Je n'y étais pas dans la tête après cette Coupe du monde. Il fallait passer à autre chose, mais ce n'est pas évident. Il y avait des regrets... Je n'arrivais pas à évacuer... J'ai été blessé... J'ai dû faire un ou deux matchs potables... Je me suis posé des questions... jusqu'à arrêter le foot», a confié Toulalan.
J. Toulalan - «j'ai été con»
Un mal-être pris très au sérieux par le club rhodanien qui a tout fait pour soutenir son joueur, lui proposant de reprendre plus tôt pendant l'été afin de tourner la page avec cette Coupe du monde ratée et l'épisode de la grève. Auteur de la lettre lue par Raymond Domenech, qui lui a valu un match de suspension avec les Tricolores, le Lyonnais regrette ce mauvais choix : «J'ai été con, ça fait partie de ma vie. C'est une blessure qui restera toujours en moi mais j'espère l'évacuer.»
Heureusement pour l'OL, Toulalan n'a pas stoppé sa carrière et compte bien rebondir en deuxième partie de saison. S'il avoue ne pas être encore à 100% physiquement, ce qui ne lui permet pas de s'exprimer pleinement, l'ancien Nantais se sent mieux. Heureux à Lyon, il vient de recevoir une prolongation de contrat de la part de ses dirigeants et envisage même de terminer sa carrière dans le club. Mais avant de penser à l'avenir, il souhaite déjà retrouver son meilleur niveau.