Courtisé par le Paris Saint-Germain dans les derniers jours du mercato hivernal pour pallier le départ de Stéphane Sessègnon à Sunderland, Dimitri Payet avait cru bon d'engager un bras de fer pour indiquer qu'il souhaitait absolument rejoindre le club de la capitale en plein milieu de la saison. Il était pourtant peu probable que les Verts laissent filer un élément important de l'effectif avec si peu de temps pour lui trouver un successeur.
L'international français a-t-il eu raison d'afficher ainsi sa volonté ? A seulement 23 ans, Payet n'a certainement pas encore le statut pour se permettre de demander ainsi son départ. Il faut rappeler que le Réunionnais n'a plus inscrit le moindre but en championnat depuis la 9e journée face à Nice (2-1). Un critère qui a d'ailleurs provoqué sa non-sélection pour le match amical de l'équipe de France face au Brésil, le 9 février prochain. Preuve que rien n'est jamais acquis.
Payet jouera avec la CFA
De retour à l'entraînement mercredi matin, Payet a repris le travail et s'est entretenu avec Christophe Galtier. «J'avais certaines choses à lui dire entre quatre yeux, calmement. J'ai voulu qu'il prenne conscience dans quelle situation il avait mis le groupe avant le match face à Toulouse ainsi que dans quelle situation il s'était mis lui-même. On doit désormais passer à autre chose. Lui, surtout», a expliqué l'entraîneur stéphanois.
Interrogé sur la présence de Payet dans le groupe pour le match de samedi à Montpellier, le coach de l'ASSE restait évasif. «C'est trop tôt pour le dire. Simplement, pour jouer un tel match, il faut être bien sur un plan physique et mental.» Visiblement, Galtier a décidé de le laisser réfléchir un peu plus longtemps, puisque le milieu offensif ne fera pas le déplacement dans l'Hérault. Puni, l'ancien Nantais rejoindra donc l'équipe réserve pour se rafraîchir les idées. A lui de prouver à présent qu'il a toujours la tête à Saint-Etienne pour aider son club à remplir ses objectifs.