Enfin, Marcello Lippi (62 ans) est sorti de sa réserve sur le sujet. Annoncé à maintes reprises, et avec plus ou moins d'insistance depuis l'automne, comme potentiel successeur de Claude Puel sur le banc lyonnais, le technicien italien a commenté les rumeurs. Récemment, il avait déclaré vouloir connaître une expérience à l'étranger, se donnant encore deux ou trois ans sur un banc (lire ici).
Mais quid de Lyon ? Le coach transalpin a souvent refusé de commenter la rumeur depuis plusieurs mois. Pas cette fois ! Interrogé par le mensuel Mag2 Lyon, Lippi a démenti tout contact. «Je ne j'ai jamais reçu d'offre des dirigeants de Lyon. Je n'en ai jamais parlé avec personne. Quand on parle d'équipes où il y a des entraîneurs qui travaillent, ce n'est pas correct d'évoquer leur remplacement», a insisté l'ancien sélectionneur de l'Italie.
«Lyon ? Une bonne équipe»
Le prétendu déjeuner avec Bernard Lacombe et Jean-Michel Aulas chez Paul Bocuse en septembre ne serait donc qu'une invention. Soit. L'information avait été immédiatement démentie par l'état-major rhodanien. Reste tout de même la question centrale. Alors que l'intérêt du président Aulas pour Lippi est connu, la réciproque est-elle vraie pour l'entraîneur italien avec l'Olympique Lyonnais ? Lippi ne dit pas oui, mais ne dit surtout pas non !
«C'est une bonne équipe. Je ne sais pas si les Lyonnais peuvent gagner la Ligue des Champions mais en tout cas, chaque année, ils se comportent bien dans cette compétition», a lancé le champion du monde 2006 avec la Squadra Azzura. Et Lippi de conclure, flatté : «Cela (me) fait plaisir qu'on pense du bien de moi». La balle est dans le camp de JMA…