Douze saisons sans discontinuer que l'Olympique Lyonnais se qualifie, année après année, pour la Ligue des Champions. Que ce soit pour le tour préliminaire ou directement pour la phase de poules, Lyon n'a jamais raté une campagne de C1 depuis la saison 1999-2000. Une belle régularité mise en péril sous l'ère Claude Puel. D'abord en 2009-2010, où l'OL doit à un finish convaincant sa qualification.
Puis cette année encore, alors que la formation rhodanienne pointe actuellement à la 4e place à 1 point du 3e, Rennes. Podium – et donc C1 – ou non, l'avenir de l'entraîneur lyonnais devrait s'écrire loin de l'OL à partir de cet été. La troisième saison sans titre qui se profile devrait avoir raison du soutien présidentiel. Jean-Michel Aulas devrait vraisemblablement remercier Puel à un an de la fin de son contrat. Pour lui succéder, Eric Gerets, Didier Deschamps et Marcello Lippi sont les entraîneurs les plus régulièrement cités.
Contact noué entre Correa et Aulas ?
Mais, pour l'heure, aucun d'entre eux ne s'est positionné favorablement. Le technicien belge, en poste au Maroc, ne serait pas intéressé. Deschamps, sous contrat avec l'OM, n'ouvre pas la porte pour l'instant. Quant à Lippi, il n'a pas dit non mais n'a pas dit oui non plus. Les négociations s'annoncent donc longues et compliquées pour JMA et les dirigeants lyonnais. Et elles pourraient se compliquer encore un peu plus au cours des prochaines semaines.
Une non-qualification pour la Ligue des Champions en 2011-2012 pourrait s'avérer rédhibitoire pour le recrutement d'un coach renommé. Que ferait alors l'OL ? Jean-Michel Aulas aurait déjà anticipé cette éventualité en étudiant le profil de l'entraîneur de Nancy, Pablo Correa, qui a annoncé son départ en fin de saison. Le boss lyonnais aurait d'ailleurs déjà pris des renseignements auprès du président lorrain, Jacques Rousselot, indique France Football.
Un contact téléphonique aurait même eu lieu entre Correa et Aulas. Cela ne devrait pas aller plus loin pour l'instant. Reste que Lyon a peut-être trouvé sa roue de secours en cas d'échec dans sa course à l'Europe le mois prochain…