Dimanche après-midi, on débute les arrêts de jeu à l'Emirates Stadium. Arsenal et Liverpool sont dos à dos, et sont partis pour se séparer sur un score nul et vierge. Mais c'était sans compter sur un scénario dont la Premier League a le secret. Dans la huitième minute d'arrêt de jeu, les Gunners débloquaient leur compteur grâce à un penalty de Robin Van Persie.
C'est gagné ! Du moins le pensaient Arsène Wenger et ses joueurs. Car au bout du bout du money time, Liverpool obtenait aussi son penalty par Lucas, transformé par Dirk Kuyt dans la douzième minute au-delà du temps réglementaire ! Une issue qui eut le don de mettre Arsène Wenger dans une rage folle.
A. Wenger - «il n'y avait pas penalty !»
«Le temps était dépassé depuis trois minutes. Et puis il n'y avait pas penalty sur Lucas !», pestait après coup le manager français. L'Alsacien était si excédé qu'un échange verbal musclé l'opposa au manager des Reds, Kenny Dalglish (voir la vidéo en bas de page). En attendant, le constat est sans appel, avec un seul petit point pris hier, Arsenal a laissé échapper une chance de revenir à 4 points de Manchester United.
Une nouvelle désillusion pour les Canonniers, qui avaient déjà connu un scénario renversant à Newcastle le 5 février (4-4), alors qu'ils menaient 4-0 ! Mardi soir, justement en déplacement chez les Magpies en match décalé, les Reds Devils pourraient porter à 9 unités leur avance en tête de la Premier League.
Eh bien qu'Arsenal ait encore une rencontre en retard à disputer mercredi à Tottenham, les Londoniens ont peut-être bien perdu, cette fois, leur chance d'accrocher le titre de champion d'Angleterre cette saison. A cinq journées de la fin, et malgré un Arsenal-Man Utd programmé le 1er mai, ce sont les Mancuniens qui sont sur une voie royale…
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