D'un côté, le FC Barcelone. De l'autre, Manchester United. Les deux géants du football européen s'affrontent ce samedi soir à Wembley (20h45) en finale de la Ligue des Champions. Sur le terrain, les stars se compteront à la pelle (Van der Sar, Ferdinand, Vidic, Giggs, Hernandez, Piqué, Alves, Xavi, Iniesta, Villa, etc.). Mais deux joueurs pourraient une fois de plus voler la vedette à leurs partenaires.
Côté catalan, on ne présente plus Lionel Messi. A 23 ans, l'Argentin, double Ballon d'Or, est déjà une légende. Sa saison 2010-11, avec 52 buts inscrits en 54 matchs toutes compétitions confondues, dont 11 réalisations en 12 rencontres de Ligue des Champions, est tout simplement exceptionnelle. Messi, habitué à répondre présent lors des grands rendez-vous – il avait notamment marqué lors de la finale 2009 entre les deux équipes à Rome – fera à n'en pas douter encore étalage de toute sa classe à Londres.
Rooney est de retour
Côté mancunien, c'est de Wayne Rooney dont on attend une prestation exceptionnelle. Avec seulement 15 buts inscrits en 39 rencontres cette saison, dont 3 réalisations en 8 matchs de C1, l'Anglais n'a pas réalisé sa meilleure saison. Mais l'attaquant des Red Devils a connu six premiers mois très difficiles, au point d'envisager de rejoindre Manchester City en janvier dernier avant finalement de prolonger avec United.
Depuis ces événements, Rooney a retrouvé son meilleur niveau. Pour son entraîneur Sir Alex Ferguson, l'ancien joueur d'Everton est même revenu au top de sa forme et est bien meilleur qu'en 2009, où il n'était pas parvenu à briller en finale face au Barça. De quoi penser que l'international anglais est en mesure de tenir la dragée haute à Messi ce samedi. Le duel entre les deux hommes promet autant que cette «finale de la décennie».