Vous voulez Dimitri Payet ? OK, mais il faudra mettre le prix alors ! C'est, en quelque sorte, le message que vient d'adresser Saint-Etienne aux formations intéressées par l'ancien attaquant nantais. D'après Le Parisien, l'ASSE réclame 14 millions d'euros pour sa pépite réunionnaise ! Vous avez bien entendu, 14 millions !
Et Lille et le Paris Saint-Germain ont dû se le faire, eux aussi, répéter à deux fois. Principaux courtisans de Payet en France - Liverpool semble notamment intéressé à l'étranger -, le champion de France et le 4e de la dernière édition de la Ligue 1 n'ont pas forcément prévu de proposer une telle somme.
Romeyer très ferme
D'abord le PSG, qui veut casser sa tirelire pour offrir 12 millions à Lorient pour Kevin Gameiro, puis Lille, dont la première offre, certainement très éloignée des exigences stéphanoises à deux chiffres, a été refusée dernièrement. «Leur proposition ne nous convient pas. Il n'est pas question de se séparer de Dimitri à n'importe quel prix», avait alors lancé le Roland Romeyer dans les colonnes du Progrès.
Egalement contacté par des agents anglais, le président du directoire à Saint-Etienne s'est montré aussi ferme. Une position que les dirigeants des Verts savent tenir. Est-il utile de rappeler que Payet, qui avait tenté un bras de fer pour rejoindre le PSG en janvier, avait été retenu par son club ? Certes, ces 14 millions constituent un prix d'appel, dira-t-on.
Lille seul dans la course ?
La négociation est probablement possible. Mais la marge ne sera pas large. Primo, Payet est sous contrat jusqu'en juin 2013. Deuxio, l'ASSE avait déjà payé une coquette somme de 4 millions, en 2007, pour le recruter. Et tertio, le Réunionnais est désormais international (3 sélections). Sans parler d'un éventuel pourcentage à la revente, qui pourrait revenir au FC Nantes.
Avec la vente de Gervinho (Arsenal, Tottenham ou Manchester City ?), Lille aura peut-être la surface financière suffisante pour revenir à la charge dans quelques jours, voire quelques semaines. En revanche, en choisissant de faire un gros effort pour Gameiro, le PSG a peut-être éteint, de facto, la piste Payet. A suivre…