Avec le Bordelais Alou Diarra, le Monégasque Nicolas Nkoulou sera l'une des prochaines recrues de l'Olympique de Marseille. A 21 ans, ce jeune défenseur central, capable également d'évoluer au poste de milieu défensif, est l'un des grands espoirs formés par le club de la Principauté, qu'il a rejoint en décembre 2007 à 17 ans en provenance du Cameroun.
Nkoulou ne tarde pas à s'imposer sur le Rocher. Dès sa première saison chez les pros, en 2008-09, il dispute 24 matchs de Ligue 1. Très vite international, où il s'impose rapidement en défense centrale, le jeune Monégasque compte à ce jour 27 sélections avec les Lions Indomptables. Malheureusement pour elle, l'ASM ne pourra compter sur son Camerounais pour retrouver l'élite. Nkoulou ne va pas tarder à rejoindre l'OM contre une indemnité de transfert de 4 millions d'euros.
«Son potentiel est phénoménal»
Pour celui qui est encore son entraîneur en Principauté, Laurent Banide, son joueur pourrait bien exploser sur la Canebière. «Il a le costume d'un joueur de très haut niveau, note le technicien monégasque dans La Provence. Son potentiel est phénoménal. Les supporters de l'OM vont rapidement être surpris par son talent. Le Vélodrome est un test difficile à passer, mais il possède tous les atouts et le courage pour devenir un grand joueur de l'OM. A Marseille, il va encore grandir.»
José Anigo n'est pas loin de tenir le même discours. S'il apparaît davantage comme un joueur de complément pour le moment, le directeur sportif olympien est néanmoins persuadé que Nkoulou pourrait rapidement bousculer la hiérarchie. En clair, si Souleymane Diawara ne retrouve pas son niveau après une dernière saison moyenne, le Camerounais pourrait bien en profiter. Et l'OM découvrir ce joueur qu'on annonce comme un futur grand.