C'est donc désormais officiel. Comme pressenti depuis plusieurs jours, Thierry Henry s'offre une pige en Europe sous le maillot d'Arsenal durant la trêve en Major League Soccer. L'officialisation se faisait attendre puisque les New York Red Bulls souhaitaient que leur attaquant soit de retour le 20 février pour participer au stage de présaison programmé en Arizona, alors qu'Arsène Wenger voulait le conserver jusqu'au 26 février, date du derby londonien face à Tottenham.
T. Henry - «c'est assez irréel»
Visiblement, les deux formations sont parvenues à un accord et Henry est de nouveau officiellement Gunner ce vendredi. Un véritable choix du coeur pour l'ancien international français, qui n'a pas pu refuser l'offre du club londonien. «Honnêtement, c'est assez irréel. Mais quand on évoque Arsenal, c'est mon coeur qui parle. J'ai tout de suite été séduit par le projet», a-t-il expliqué sur le site officiel d'Arsenal.
Une joie partagée par son entraîneur Arsène Wenger. «Je suis sûr que pendant ces deux mois, il sera un atout déterminant pour l'équipe, aussi bien dans le vestiaire que sur le terrain. Il peut être détendu et n'a pas de pression à se mettre, son aide sera précieuse pour l'équipe», a déclaré le technicien alsacien. Ce dernier est en effet conscient que l'expérience et le prestige de son ancien protégé joueront un grand rôle auprès des jeunes joueurs de son effectif. Certains d'entre eux ont déjà montré leur impatience de jouer avec lui depuis plusieurs jours.
Henry acceptera de rester sur le banc
Pourtant, Henry est conscient que son temps de jeu pourrait être assez faible et qu'il devra se contenter d'un rôle de remplaçant lors des deux prochains mois. «Je ne débarque pas en héros ou pour prouver quoi que ce soit. Je viens seulement pour aider. Marouane et Gervinho iront à la CAN, donc on m'a demandé de combler le vide laissé par le départ des deux joueurs. C'est un prêt et je serai sur le banc la plupart du temps. Si je dois rester sur le banc, aucun souci. L'équipe marche déjà très bien et je ne serai qu'un maillon de cette équipe», a confié le joueur.
Très critiqué après un début de saison catastrophique, Wenger est parvenu à redresser la barre pour placer sa formation à la 5e place de la Premier League après 20 journées. Avec le retour d'Henry, l'ancien coach de Monaco devrait retrouver encore un peu plus de crédit auprès des supporters du club, qui n'ont pas oublié le meilleur buteur de l'histoire du club avec 226 réalisations.
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