Habitué à disputer le titre avec Arsenal ou Chelsea depuis une quinzaine d'années, Manchester United doit lutter cette saison avec son voisin Manchester City en Premier League. Grâce aux centaines de millions d'Euros investis depuis quelques saisons, les hommes de Roberto Mancini peuvent désormais se mêler à la bataille.
Début du sprint final
Les Anglais appellent cela le money-time. Il ne reste désormais que 10 journées pour connaître le futur champion. Le sprint est lancé entre les deux clubs de Manchester qui ont largement distancé leurs concurrents directs. En effet, Tottenham pointe à la 3e place à 13 points de City (66 points), désormais dauphin de United qui compte une longueur d'avance (67 points).
Arsenal (4e) et Chelsea (5e) sont encore plus loin (52 et 49 points) et se concentrent désormais sur les places qualificatives pour la Ligue des Champions. Les Red Devils et les Citizens vont certainement tout miser sur la Premier League malgré leur présence en Europa League. Les deux clubs ont d'ailleurs été battus la semaine dernière lors des 8es de finale aller face à l'Athletic Bilbao (3-2) et au Sporting Lisbonne (1-0). La priorité est d'ailleurs clairement définie par les dirigeants mancuniens.
Et si tout se jouait le 30 avril ?
Comme dans la plupart des grands championnats européens, les confrontations directes sont souvent décisives dans l'attribution du titre de champion. Humiliés à Old Trafford au match aller (6-1) lors de la 9e journée de Premier League, les joueurs d'Alex Ferguson auront à coup sûr une folle envie de revanche au match retour programmé le 30 avril prochain.
Si l'écart devait se maintenir à moins de trois points, ce match de la 36e journée pourrait bien désigner le futur champion puisqu'il ne restera que deux rencontres à disputer derrière. Au niveau du calendrier, l'avantage est pour United qui n'aura pas à défier l'un des cadors de ce championnat (à l'exception de son rival) et ne devrait pas lâcher beaucoup de points en route face à Wolverhampton, Fulham, Blackburn, les Queens Park Rangers, Wigan, Aston Villa, Everton, Swansea City et Sunderland. En revanche, les joueurs de Roberto Mancini devront affronter Chelsea (29e journée) et se déplacer à l'Emirates Stadium pour défier Arsenal (32e journée) et à Saint-James Park à Newcastle (37e journée).
Et vous, qu'en pensez-vous ? Quel est votre favori pour le titre de champion d'Angleterre ?