Très appréciée en France en raison du grand nombre de Français présents sur les pelouses ou les bancs de touche outre-Manche depuis 20 ans, la Premier League est aujourd'hui le championnat le plus suivi de la planète. Place désormais aux récompenses.
Les Frenchies à l'honneur
La Premier League propose ce sondage sur son site Internet jusqu'à la fin du mois. L'Objectif est d'élire le best-of des 20 dernières saisons sur les pelouses anglaises. Les internautes peuvent ainsi se prononcer sur les plus grands matchs, les buts et leurs célébrations marquantes, les arrêts et l'équipe-type. Les Français devraient faire bonne figure puisque les nominés sont nombreux dans les différentes catégories.
Dans la catégorie «plus beau but» , l'ancien buteur de Manchester United Eric Cantona fait figure de favori pour son lob exceptionnel en pleine lucarne après un festival face aux défenseurs de Sunderland en 1996. L'ancien buteur d'Arsenal, Thierry Henry, avait lui aussi marqué les esprits avec une reprise fabuleuse après un contrôle dos au but contre United en 2000.
Les supporters anglais auront également un oeil attentif sur l'équipe-type de ces vingt dernières années. Là encore, les joueurs français ont semble-t-il marqué l'histoire de la Premier League. Sagna, Desailly, Clichy, Evra, Makelele, Petit, Vieira, Ginola, Pires, Cantona et Henry font ainsi partie des nominés. Le vote réservé aux journalistes (meilleur joueur, meilleur entraîneur, meilleure équipe, meilleure saison et déclaration mémorable) devrait également faire la part belle aux Frenchies.
Cantona meilleur joueur de l'histoire ?
La catégorie reine propose une liste de grands noms pour le titre de "meilleur joueur". Trois Français sont à l'honneur avec l'indéboulonnable Eric Cantona, déjà honoré par les supporters des Red Devils et joueur le plus souvent cité dans les différentes catégories. Les anciens Gunners Titi Henry et Patrick Vieira figurent également dans la "short-list" au même titre que Shearer, Giggs, Bergkamp, Ronaldo, Scholes, Keane et Zola. Arsène Wenger est quant à lui nommé dans la liste des "meilleurs entraîneurs", même si Sir Alex Ferguson part largement favori.
Enfin la catégorie la plus originale est sans doute celle concernant les déclarations mémorables de ces 20 dernières années. On se souvient que Cantona avait déclenché la colère des supporters de Crystal Palace mais aussi l'hilarité des journalistes en 1995 quelques jours après son coup de pied en plein match à un fan du club anglais qui l'avait insulté suite à un carton rouge. "Quand les mouettes suivent un chalutier, c'est qu'elles pensent qu'on va leur jeter des sardines", avait déclaré en anglais dans le texte et tout en ironie celui que l'on appelle encore The King outre-Manche.
Revivez les dix plus beaux buts des 20 dernières années en Premier League.