José Mourinho n'a jamais battu le FC Barcelone en championnat depuis son arrivée sur le banc du Real Madrid. Ce samedi (20h) à l'occasion de la 35e journée de Liga, l'entraîneur merengue ne se fâchera pas de ne pas rompre la série, à condition toutefois de ne pas perdre non plus. Tel est l'enjeu pour le club de la capitale : ne pas être battu au Camp Nou.
Calendrier légèrement favorable au Barça
En cas de revers, le Real verrait en effet les Blaugrana revenir à un point au classement, après en avoir compté dix de retard au soir de la 27e journée ! Fort de ses 11 victoires d'affilée en championnat, le Barça serait alors considéré comme le favori pour conserver son titre de l'avis de nombreux observateurs, grâce à sa dynamique et son calendrier favorable.
Les Catalans auront en effet deux déplacements abordables sur les pelouses de Vallecano et du Betis et recevront l'Espanyol ainsi que Malaga en match en retard. De son côté, Madrid accueillera le FC Séville et Majorque, et ira à Grenade mais aussi et surtout chez le trublion Bilbao.
6 défaites et 1 nul pour le Real au Camp Nou depuis 2007
Ce 219e Clasico de l'histoire (86 victoires chacun et 46 nuls) s'annonce donc comme le tournant de la saison en Espagne. «S'ils gagnent ou font match nul, la Liga est terminée. Si nous voulons continuer à y croire, seule une victoire nous convient. Mais j'imagine qu'ils viendront pour gagner le match» , a confirmé l'entraîneur barcelonais Pep Guardiola.
Cela ne sera toutefois pas facile. Car s'ils réalisent leur meilleur saison depuis longtemps, les Merengue doivent craindre ce déplacement, eux qui n'ont plus marqué le moindre but au Camp Nou en championnat depuis 2007 et restent sur six défaites et un nul en sept visites.
Record en vue pour Xavi, Pepe et Ramos affûtent leurs crampons
Alors que Xavi devrait jouer son 32e Clasico (un record dans les rangs du Barça), ce choc au sommet sera aussi l'occasion d'un nouveau duel à distance entre les deux meilleurs buteurs de la Liga, Cristiano Ronaldo et Lionel Messi (41 buts chacun en championnat). Il sera peut-être aussi marqué par une nouvelle pluie de cartons.
Si la presse espagnole croit savoir que Mourinho souhaite voir ses joueurs délaisser leur habit de lumière pour le bleu de chauffe, l'arbitre pourrait une nouvelle fois avoir un rôle prépondérant et surveillera la paire Pepe – Sergio Ramos de près. En deux ans et neuf confrontations face aux Blaugrana, le Portugais a écopé de six cartons jaunes et un rouge, contre trois jaunes et deux rouges à l'Espagnol !
Sanchez, Piqué et Fabregas incertains
Plusieurs incertitudes planent quant aux compositions des deux équipes. Côté Barça, Alexis Sanchez (cuisse) est incertain, de même que Gerard Piqué et Cesc Fabregas. Messi pourrait ainsi être aligné en pointe tandis que la paire Mascherano et Puyol pourrait être reconduite en défense centrale.
Côté Real, Mesut Özil est fatigué par la répétition des matchs et pourrait la place à Ricardo Kaká, à moins que Mourinho décide de renforcer son entrejeu. Mais dans ce cas-là , il aurait sans doute fait appel à Lassana Diarra qui n'a finalement pas été retenu dans le groupe. Encore décevant à Munich, Fabio Coentrao pourrait être remplacé par Marcelo.
Les compos probables :
Barça : Valdes – Alves, Mascherano, Puyol, Adriano – Xavi, Busquets, Fabregas – Pedro, Messi, Iniesta.
Real : Casillas – Arbeloa, Pepe, Ramos, Marcelo – Khedira, Xabi Alonso – Di Maria, Özil (ou Kaká), Ronaldo – Benzema.
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