L'Olympique de Marseille a eu du flair. Il y a un an, le club phocéen se montrait plus rapide que l'Olympique Lyonnais pour décrocher la signature du Monégasque Nicolas Nkoulou, alors relégué en Ligue 2 avec le club de la Principauté.
Sur le Rocher, l'international camerounais (32 sélections) avait déjà affiché quelques promesses, mais peinait à se montrer régulier dans la performance. Sous les ordres de Didier Deschamps, Nkoulou apprendra très vite à canaliser sa fougue pour enchaîner les performances de qualité. Désormais entraîné par Elie Baup, le Camerounais, seulement âgé de 22 ans, impressionne depuis le début de la saison.
«C'est la sécurité sociale»
Encore excellent dimanche contre Rennes (3-1), Nkoulou a déjà tapé dans l'oeil de son nouveau partenaire, Kassim Abdallah. «Nkoulou, c'est la sécurité sociale. Quand on joue avec lui, on est impressionné, souligne l'ancien Sedanais. Le mec dégage une telle sérénité... C'est beau à voir. Il joue super simple. Et il est de bon conseil.»
Pour son président Vincent Labrune, le Camerounais n'a rien à envier aux meilleurs. Aux tout meilleurs même. «Je lis partout des commentaires dithyrambiques sur Thiago Silva, qui serait le meilleur défenseur au monde. Je ne sais pas si c'est vrai, mais ce dont je suis sûr, c'est que Nicolas Nkoulou est au moins aussi fort que lui», n'hésite pas à affirmer le dirigeant olympien.
Recruté pour 3,5 millions d'euros il y a un an, l'OM devrait réaliser une belle plus-value lors de sa revente. En attendant, Nkoulou est parti pour faire le bonheur du club phocéen au moins une saison encore.
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