Les dirigeants d'Arsenal voulaient un joueur espagnol, ils l'ont eu : Nacho Monreal, arrière latéral de Malaga, s'est engagé avec le club londonien dans les dernières heures du mercato. Sauf que c'est plutôt l'attaquant du FC Barcelone David Villa que les Gunners visaient. Hélas, le Barça a refusé de libérer le joueur de 31 ans.
Villa, Llorente, Zaha... Aucun n'est venu
Villa n'était pas la seule piste explorée par Arsenal, toujours en quête d'un buteur d'envergure pour combler le départ de Robin Van Persie à Manchester United. Dans les colonnes du Guardian, Arsène Wenger, si proche de ses sous d'habitude, s'était dit prêt à faire une folie pour l'attaquant de Naples Edinson Cavani : «Je l'aime beaucoup. S'il vaut cher ? Personne ne dit le contraire. Mais notre banquier est prêt si nous trouvons le bon joueur.»
Si offre il y a eu, elle a été refusée par le président napolitain Aurelio De Laurentiis, qui demande plus de 55 millions d'euros pour l'international uruguayen. Autre joueurs ciblés, Fernando Llorente a préféré s'engager avec la Juventus, Wilfried Zaha avec Manchester United. Qu'elles semblent loin, les promesses faites début décembre par le directeur exécutif du club Ivan Gazidis, qui se targuait alors d'avoir «de l'argent à dépenser» .
Comment faire sans la Ligue des Champions ?
Pourtant, Wenger l'assure, ce n'est pas l'argent qui a freiné les ambitions londoniennes. Arsenal était même «tout près de signer un autre joueur, mais les clubs ne voulaient pas vendre.» Sixièmes de Premier League, les Gunners devront donc attendre l'été prochain pour utiliser leur pécule. Mais comment faire s'ils ne sont pas qualifiés pour la Champions League ? Pour attirer de gros poissons, c'était peut-être cet hiver ou jamais...
Et vous, que vous inspire la situation d'Arsenal ? Quel attaquant Wenger devrait-il selon vous essayer de recruter ? N'hésitez pas à en débattre dans la rubrique "Commentaires" ci-dessous.