Arrivé l'été dernier en prêt à l'Olympique de Marseille avec une étiquette de bad boy, Joey Barton a dû patienter plusieurs semaines pour faire ses preuves en Ligue 1. Suspendu 12 rencontres en Premier League, le milieu de terrain devait encore purger neuf matchs en France avant de pouvoir fouler les pelouses de l'Hexagone. Une longue attente pour un joueur qui souhaitait prouver qu'il n'était pas qu'un fort caractère.
Force est de constater que Barton a depuis répondu aux attentes. Utilisé à 23 reprises toutes compétitions confondues par Elie Baup, à chaque fois comme titulaire, il est monté en puissance et a livré plusieurs très bonnes prestations, comme à Lyon (0-0) dimanche dernier. Reste à savoir si l'entraîneur marseillais pourra encore compter sur lui la saison prochaine.
Deux clubs à l'affût
Pour le moment, aucune discussion n'a été entamée entre le joueur et les dirigeants phocéens. Si Barton a répété à plusieurs reprises vouloir rester dans la cité phocéenne et ne pas être très emballé par un retour chez les Queens Park Rangers, son avenir reste flou. Il semble très probable que le club londonien le libérera cet été à deux ans de la fin de son contrat, mais son salaire pourrait poser problème.
Après avoir fait beaucoup d'efforts pour réduire sa masse salariale et assainir ses finances, pas sûr que l'OM soit très chaud à l'idée de payer le salaire mensuel global de Barton qui s'élève à 320 000 euros. Reste à savoir si l'Anglais sera prêt à faire des efforts financiers, surtout que Galatarasay et l'Anzhi Makhatchkala seraient intéressés, selon Le 10 Sport, et pourraient donc faire grimper les enchères.
Si les Olympiens décident de ne pas prolonger l'expérience, les noms de Benjamin Stambouli (Montpellier) et de Josuha Guilavogui (Saint-Etienne) circuleraient en coulisses...
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