Troisième du dernier championnat de France, Lyon sera contraint de disputer le troisième tour de qualification puis les barrages avant d'espérer jouer la phase de poules de la Ligue des Champions. Autrement dit, sa qualification est encore loin d'être acquise. Mais faut-il s'affoler pour autant ?
Un 3e tour de qualification a priori sans grand danger
Selon le règlement de l'UEFA, Lyon ne pourra pas affronter un club champion dans son pays lors des qualifications et des barrages, ce qui réduit par conséquent considérablement la liste des adversaires potentiels. De plus, le système des têtes de série lui évitera de tomber contre les plus grands clubs engagés.
Ainsi, pour le 3e tour de qualification, Lyon ne pourra pas tomber sur le Zénith Saint-Pétersbourg (Russie), le PSV Eindhoven (Pays-Bas), le Metalist Kharkiv (Ukraine) ni Fenerbahçe (Turquie). Reste donc Zulte Waregem (Belgique), le FC Nordsjaelland (Danemark), les Grasshoppers Zurich (Suisse), le Red Bull Salzbourg (Autriche) et un club grec qui sera sans doute Atromitos FC ou le PAOK.
Ca se complique un peu en barrages...
S'il se qualifie pour les barrages, l'OL sera une fois encore protégé et évitera par conséquent les gros bras comme Arsenal, l'AC Milan et Schalke 04. La dernière tête de série pourrait être le FC Valence, à condition que le club espagnol conserve sa 4e place en Liga au terme de la 38e journée.
Si tel est le cas, les adversaires possibles seront les quatre autres clubs issus du 3e tour de qualification, probablement le Zénith, le PSV, Kharkiv et Fenerbahçe. Le dernier adversaire sera le Paços de Ferreira (Portugal), directement qualifié pour les barrages. Mais si les barrages ne seront sans doute pas une sinécure malgré la protection dont bénéficiera Lyon, la principale crainte réside peut-être dans le calendrier, puisque les Lyonnais démarreront leur campagne européenne dès le 30 juillet...
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