Le titre : Lyon évidemment
Lyon (1er, 66 points) : 95%
Pour la quatrième fois consécutive, l'Olympique Lyonnais va devenir champion de France. Cela ne fait plus aucun doute depuis longtemps. Car même si l'OL n'a plus gagné depuis quatre matchs (PSV 1-1, Nantes 2-2, PSV 1-1, PSG 0-1), on les voit mal s'écrouler si près du but. Attention tout de même à deux déplacements périlleux, à Auxerre (34e) et à Marseille (37e). Les Lyonnais vont donc égaler le record de l'ASSE (1967-70) et de l'OM (1989-92) et entrer définitivement dans l'histoire du football français.
Lille (2e, 55pts) : 3%
Même Claude Puel le sait, imaginer rattraper Lyon est « une utopie » . Même s'ils battent Monaco en match en retard dimanche prochain, ce qui les ramènerait à 8 points du leader, les Nordistes ne feront qu'assurer leur place de dauphin. Pourtant, le LOSC aurait pu espérer mieux, surtout après sa victoire contre l'OL en janvier. Mais les huit matchs sans victoire qui ont suivi ont fait s'envoler les rêves de titre des coéquipiers de Philippe Brunel.
Marseille (3e, 52pts) : 1%
Ce n'est encore pas cette année que l'OM accrochera son onzième titre. A cause de son inconstance, l'équipe olympienne n'a pas pu confirmer sa bonne période hivernale (6 victoires en 7 matchs), et ne vise plus qu'une deuxième place qualificative pour la C1.
Monaco (4e, 51pts) : 1%
Comme l'OM, Monaco a été trop inconstant cette saison pour suivre le rythme lyonnais. Et en cette fin de saison, le vice-champion d'Europe en titre sera en plus préoccupé par la Coupe de France, dernière chance pour l'équipe de Didier Deschamps d'ajouter une ligne à leur palmarès.
La Ligue des Champions : 3 pour 2 places
Lyon (1er, 66pts) : 100%
La question ne se pose même pas, l'OL sera en Ligue des Champions l'an prochain, et ce pour la 6e année d'affilée. Et le club visera une nouvelle fois un peu plus loin que ces maudits quarts de finale !
Lille (2e, 55pts) : 75%
L'équipe surprise de la saison, c'est évidemment le LOSC. Et l'équipe nordiste devrait conserver une des trois premières places du classement, et disputer la Ligue des Champions, 4 ans après l'épopée des hommes de Vahid Halilhodzic. Il faudra néanmoins résister au sprint final, au cours duquel il affronteront notamment Monaco, le PSG, Ajaccio (équipe en forme du moment) et enfin Auxerre. Et il devront s'appuyer sur leurs deux victoires consécutives (Istres 8-0, Lens 2-1) pour conforter leur 2e place.
Marseille (3e, 52pts) : 60%
On ne peut pas dire que l'OM soit serein avant d'entamer la dernière ligne droite. Lors de leur six dernières rencontres, les hommes de Philippe Troussier ont en effet compilé quatre défaites, un nul et une petite victoire. Cela n'incite pas à l'optimisme, d'autant que l'atmosphère en dehors du terrain est assez tendue (Diouf au bord de la crise de nerfs, affaire Barthez…). Les trois dernières journées verront l'OM affronter Auxerre, Lyon et Bordeaux. Des gros matchs qui motiveront sans doute des Marseillais en panne de confiance.
Monaco (4e, 51pts) : 60%
Une qualification pour la prochaine Ligue des Champions est indispensable pour l'AS Monaco. Patrice Evra l'a d'ailleurs rappelé avant la rencontre face à Clermont mardi (1-0), même une victoire en Coupe de France n'atténuerait pas la déception d'une non-qualification pour la prochaine C1. Mais le calendrier n'est pas très favorable à l'ASM : Toulouse, Lille, Rennes, Bastia, Bordeaux et Saint-Etienne seront en effet les derniers adversaires d'une équipe qui a un tout autre potentiel que la 4e place qu'elle occupe actuellement…
Auxerre (6e, 47pts) : 5%
Même si le quatuor de tête actuel ne changera certainement pas, la seule équipe qui semble en mesure de s'incruster est l'AJ Auxerre. Si l'équipe de Guy Roux bat Toulouse le 29 avril en match reporté, elle comptera en effet 50 points, soit un de moins que Monaco et deux par rapport à l'OM. Surmontable en quatre ou cinq matchs. Mais cela reste difficile.
La Coupe de l'UEFA : l'incertitude totale
Lille (2e, 55pts) : 20%
De la 2e à la 10e place, tous peuvent plus ou moins se retrouver quatrième à la fin du championnat. Même Lille n'est pas à l'abri donc. Le moindre faux-pas, surtout à Monaco dimanche prochain, pourrait être très dangereux pour le LOSC. En revanche une victoire au Stade Louis II assurerait quasiment les Dogues de la 2e ou 3e place.
Marseille (3e, 52pts) : 35%
Si l'OM poursuit sa série actuelle, la Coupe de l'UEFA serait un moindre mal. On devrait voir à Nantes samedi si l'équipe marseillaise à les épaules pour faire quelques chose l'an prochain en C1, car si elle ne réagit pas, Monaco et Lille ne lui feront pas de cadeaux. Le match Auxerre-Marseille de la 36e journée pourrait ainsi s'annoncer beaucoup plus décisif que prévu…
Monaco (4e, 51pts) : 35%
Actuellement 4e, l'ASM devra cravacher pour remonter au classement. Le match face à Lille sera bien sûr le plus important, mais des rencontres comme celles face à Rennes ou Toulouse seront difficiles à négocier pour des Monégasques imprévisibles cette saison.
Auxerre (6e, 47pts) : 6%
Qualifié, comme Monaco, pour les demi-finales de la Coupe de France, cette compétition reste le meilleur moyen pour les Bourguignons d'accrocher l'Europe. Et si l'ASM venait à gagner la Coupe et finir dans les quatre premiers, cela pourrait libérer une place qualificative pour l'UEFA, et augmenter les chances de qualification d'Auxerre. Et l'AJA ne devra pas laisser trop de force dans la Coupe à en juger son calendrier : Lyon, Bordeaux, Marseille, Nice et enfin Lille affronteront le club icaunais, qui aura un vrai rôle d'arbitre à jouer en cette fin de championnat.
Rennes (5e, 48pts), Sochaux (7e, 46pts), Toulouse (8e, 46pts), Saint-Etienne (9e, 45pts), PSG (10e, 44pts) : 4%
L'écart entre toutes ces équipes étant très faible, personne ne peut encore dire qui finira 5e et 10e de L1 à la fin de la saison. Ces cinq équipes nous ont habitués au meilleur comme au pire depuis août dernier, il est donc impossible de livrer un pronostic pour ces clubs qui se disputeront plus les places pour l'Intertoto que pour la Coupe de l'UEFA. Rennes, intraitable à domicile mais inconsistant à l'extérieur, compte pour l'instant une longueur d'avance. Sochaux et Toulouse sont au coude à coude, et la fraîcheur devrait être un élément important pour ces deux formations. Les Verts, eux, ont atteint leur objectif initial (un bon maintien) et jouent désormais sans pression. Tout le contraire des Parisiens, qui crient haut et fort leurs nouvelles ambitions européennes (via l'Intertoto). Loin néanmoins de celles affichées il y a moins d'un an. Mais la série actuelle du PSG incite à l'optimiste pour les joueurs de Laurent Fournier.
La relégation : les jeux sont presque faits
Istres (20e, 26pts) : 95%
Dès la fin de saison passée, tout voyait Istres faire l'ascenseur. Mais sur le terrain, les Sudistes ont prouvé qu'ils n'avaient pas volé leur place parmi l'élite. Pas suffisant pour se maintenir, puisque Istres va quitter la Ligue 1 un an après l'avoir quittée. Le club présidé par Bertrand Benoît possède en effet plus de retard sur le premier non-relégable (12 points) que Lyon n'a d'avance sur Lille (11 points). Même l'entraîneur Xavier Gravelaine pense déjà à la L2... Mais lors des cinq dernières journées, Rudy Riou et ses coéquipiers auront à coeur de prouver qu'ils valent un peu mieux que cette 20e place, notamment face à Caen et Bastia, leurs deux compagnons de galère.
Bastia (19e, 32pts) : 80%
A un degré moindre qu'Istres, on voit mal les Corses se sauver tellement cette saison est noire pour eux. Leur joli sursaut d'orgueil face à Toulouse samedi dernier (2-1) ne devrait rien y changer. Si Bastia entretient un espoir, ses deux prochains matchs seront capitaux. Le Sporting affronte en effet Caen puis Istres pour deux rencontres à six points qui sentent la poudre. Mais il y a peu de chance pour que cela suffise à faire remonter le club bastiais vers la 17e place.
Caen (18e, 33pts) : 65%
Le Stade de France attend Caen. Mais la Ligue 2 aussi. Et le Stade Malherbe aura-t-il les moyens de réaliser un sprint final de toute beauté pour se sauver ? Rien n'est moins sur, mais Caen a toujours été là on ne l'attendait pas. Les victoires face à Lyon puis à Nice le week-end dernier en attestent. Cette finale de Coupe de la Ligue à disputer le 30 avril aussi. Bastia, Marseille, Saint-Etienne, Toulouse et Istres attendent le club normand jusqu'à la fin de la saison. L'opération « sauvetage impossible » a commencé.
Nice (17e, 38pts) : 25%
Mi-décembre, l'OGC Nice pointait à la 9e place du classement, confirmant ainsi que le Gym se maintenait à un bon niveau en L1. Mais depuis, l'équipe de Gernot Rohr n'a gagné que deux petits matchs de championnat ! Normal donc de les retrouver à cette inconfortable 17e place. Il leur reste tout de même ce petit matelas de cinq points qui leur permet de travailler presque sereinement. Mais quand on regarde le calendrier, il y a de quoi être inquiet. Trois gros (PSG, Auxerre, Lyon) et deux concurrents directs (Ajaccio et Nantes) sont au programme. Dur mais pas insurmontable.
Ajaccio (16e, 38pts) : 20%
Rolland Courbis est en passe de réussir son pari. Au bout de six mois, il a réussi à transformer une équipe moribonde (19e) en un véritable épouvantail. Le PSG, Monaco, Auxerre et Marseille ont récemment fait les frais de la folie corse. Et l'ACA est aujourd'hui quasiment sauvée, même si la prudence reste de mise, car il reste des gros à accrocher au tableau de chasse (Lyon, Lille) et le sursaut est peut-être fragile. A Courbis de nous faire encore mentir…
Nantes (15e, 38pts) : 15%
Qu'elle semble loin l'épopée de 2001, où Monterrubio, Carrière, Vahirua et les autres étaient allé conquérir le titre. Aujourd'hui, Nantes se bat pour son maintien en L1, mais semble en mesure de l'assurer. Le jeu n'est toujours pas là , les joueurs sont décevants, mais le FCNA devrait renouveler son bail parmi l'élite s'il confirme les progrès affichés lors des derniers matchs face à Lyon et à Bordeaux.
A l'aube de la 34e journée, quelques tendances se dégagent donc dans ce championnat : Lyon sera champion, Lille semble promis à la 2e place, et la 3e et la 4e se disputeront vraisemblablement entre l'OM et Monaco. En bas de classement, Istres file vers la Ligue 2, tout comme (à un degré moindre) Bastia et Caen, qui gardent cependant un petit espoir si Nice, Ajaccio ou Nantes faiblissent dans le sprint final. Mais attention, ces tendances devraient être bouleversées après le 1er mai. En effet, d'ici à cette date, Monaco-Lille, Auxerre-Toulouse et Caen-Bastia se seront disputés. Et on y verra beaucoup plus clair…