Sous la houlette du technicien argentin Gerardo Tata Martino, les champions en titre ont dégoûté Levante au Camp Nou (7-0), avec notamment deux buts de Lionel Messi alors que les Merengue, dorénavant dirigés par l'Italien Carlo Ancelotti, ont peiné pour dompter le Betis Séville sur un but d'Isco en fin de rencontre (2-1). Avec ces succès, les deux grands prétendants apparaissent déjà en tête de la Liga et si Martino pouvait avoir un sourire de fierté, Carletto devait sans doute ressentir du soulagement, tant son équipe s'est montrée imprécise.
Deux buts et une passe décisive pour Messi
Au contraire, il fallait voir la mine déconfite de l'entraîneur de Levante, Joaquin Caparros, évoquant avec résignation la course à deux qui se dessine. «Nous venons de sortir de chez le dentiste, comme je dis souvent et maintenant, c'est aux autres d'y passer. Nous aimerions que le match du Real Madrid soit dimanche prochain, comme ça on serait débarrassés» , a lâché le technicien, dépité.
La star argentine Lionel Messi, meilleur réalisateur du championnat la saison dernière (46 buts), a participé à enfoncer Caparros en scorant à deux reprises, dont une sur penalty et en délivrant une passe décisive à Pedro, lui aussi double buteur. Pour Martino, qui a remplacé Tito Vilanova suite à son départ en juillet pour raisons de santé, la soirée a été riche de promesses : les Barcelonais ont montré beaucoup d'engagement et harcelé les défenseurs granotas par leur pressing, qui a rappelé les meilleures heures de l'ère Guardiola sur le banc catalan.
Buteur, Benzema retrouve le moral
«Evidemment, ce sont de bons signes mais c'est très tôt, ça vient de commencer» , a tenu à calmer Tata Martino en conférence de presse. Le score étant acquis à la pause (6-0), le technicien argentin a pu en profiter pour faire reposer Messi, qui souffrait la semaine dernière de la cuisse, et lancer le renfort brésilien Neymar, qui a disputé 25 minutes, été beaucoup sollicité par ses nouveaux coéquipiers mais n'a pas marqué. Cette victoire est de bon augure pour le Barça qui aura l'opportunité de briguer son premier titre de la saison dès ce mercredi avec le match aller de la Supercoupe d'Espagne face à l'Atletico Madrid.
A Santiago Bernabeu, le Real a eu plus de difficultés à se débarrasser du Betis Séville, qui s'est montré particulièrement entreprenant au point que Jorge Molina, à la 14e minute, ouvrait la marque en trompant Diego Lopez, préféré à Iker Casillas dans les buts. En dépit d'une défense fébrile, les Madrilènes ont réagi à la 25e : muet depuis plus d'un an en équipe de France, Karim Benzema a retrouvé le moral en trompant le portier sévillan d'un tir du gauche au premier poteau. En deuxième mi-temps, Benzema et le Cristiano Ronaldo ont multiplié les tirs cadrés, sans réussite avant qu'Isco, débarqué cet été de Malaga pour environ 30 millions d'euros, ne signe une tête victorieuse à la 86e et ne lance pour de bon le duel entre Real et Barça.
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