De passage aux Emirats Arabes Unis vendredi pour assister à la victoire du Nigéria en finale de la Coupe du monde des moins de 17 ans, Sepp Blatter a annoncé à cette occasion un changement important concernant les modalités du prochain Ballon d'Or.
Cinq finalistes au lieu de trois
Contrairement aux années précédentes, cinq joueurs - au lieu de trois - seront désignés comme finalistes, a annoncé le président de la FIFA à Abu-Dhabi. L'identité de ces cinq joueurs sera révélée le 9 décembre. Le lauréat sera connu le 13 janvier 2014. Un changement à première vu sans importance, mais qui aura probablement des répercutions médiatiques et commerciales.
Selon toute vraisemblance, trois joueurs ne devraient pas échapper au quinté final : les habituels Lionel Messi (FC Barcelone, quadruple tenant du trophée), Cristiano Ronaldo (Real Madrid), mais aussi Franck Ribéry qui a tout raflé avec le Bayern la saison passée.
Une chance pour Zlatan ?
En France, Zlatan Ibrahimovic est aussi annoncé comme un candidat crédible, grâce à ses 30 réalisations en championnat la saison passée et ses quelques buts spectaculaires récents. Mais le Suédois aura-t-il conquis les faveurs des votants disséminés à travers l'Europe et le monde, sachant que la Ligue 1 est peu exposée à l'international comparé aux championnats anglais et espagnol, et sachant qu'il n'a pas brillé outre mesure en Ligue des Champions la saison passée ? Suspense...
Rappel de la liste des 23 nommés :
Gareth Bale (GAL, Real Madrid)
Edinson Cavani (URU, Paris SG)
Radamel Falcao (COL, Monaco)
Eden Hazard (BEL, Chelsea)
Zlatan Ibrahimovic (SUE, Paris SG)
Andrés Iniesta (ESP, FC Barcelone)
Philipp Lahm (ALL, Bayern Munich)
Robert Lewandowski (POL, Borussia Dortmund)
Lionel Messi (ARG, FC Barcelone)
Thomas Müller (ALL, Bayern Munich)
Neymar (BRE, FC Barcelone)
Manuel Neuer (ALL, Bayern Munich)
Mesut Özil (ALL, Arsenal)
Andrea Pirlo (ITA, Juventus Turin)
Franck Ribery (FRA, Bayern Munich)
Arjen Robben (HOL, Bayern Munich)
Cristiano Ronaldo (POR, Real Madrid)
Bastian Schweinsteiger (ALL, Bayern Munich)
Luis Suarez (URU, Liverpool)
Thiago Silva (BRE, Paris SG)
Yaya Touré (CIV, Manchester City)
Robin van Persie (HOL, Manchester United)
Xavi (ESP, FC Barcelone)
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