L'image a fait le tour du monde ces derniers jours. Alors que le Cameroun était humilié par la Croatie (0-4) pour son deuxième match de Coupe du monde, Benoît Assou-Ekotto donnait un coup de tête à son coéquipier Benjamin Moukandjo en fin de match, provoquant une altercation entre les deux hommes et nécessitant l'intervention de Pierre Webo pour les calmer.
Interrogé ce samedi, Assou-Ekotto est conscient de ne pas avoir eu la bonne attitude. «Je passe pour un con. On était menés 0-4. Je n'ai pas su contrôler mes nerfs» , a confié le latéral gauche de QPR dans les colonnes de L'Equipe. S'il dément avoir voulu en découdre une nouvelle fois dans le vestiaire, nos confrères du quotidien sportif maintiennent leur version avec l'intervention nécessaire de Vincent Aboubakar pour empêcher un nouvel incident.
Pourquoi ce pétage de plomb ?
L'ancien Lensois a accepté d'expliquer les raisons de ce coup de sang. Il faut en fait remonter au premier match contre le Mexique (1-0) avec une petite discussion entre les deux hommes alors que Moukandjo était parti dans une série de dribbles, oubliant de faire la passe à son partenaire. «Je lui dis alors qu'il aurait dû me le donner. Il me répond : 'Oui, c'est vrai, t'as raison'. On a clos le sujet à table, en rigolant un bon coup» , explique Assou-Ekotto.
Mais une action similaire s'est déroulée contre la Croatie et, cette fois-ci, ce n'est pas passé. «L'erreur ne me dérange pas. Ca arrive à tout le monde. Mais quand je lui fais la réflexion, sans lui parler mal, il me rétorque : "Oh, lâche moi..." Cette phrase a mis le feu aux poudres. Je n'ai pas toléré sa réaction, il y avait tellement de frustration» , a confié le défenseur des Lions Indomptables. La suite, on la connaît...
La réconciliation, mais...
Depuis, les deux hommes se sont réconciliés «devant le pot de Nutella» , mais le mal est fait pour l'image d'une sélection camerounaise qui n'en ressort pas grandie après l'affaire des primes durant la préparation et des performances très décevantes - mais pouvait-il en être autrement après leur grève ? - avec une élimination après deux matchs. Un épisode qui ne sera pas simple à effacer, certains en savent quelque chose...
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