C'est désormais une vilaine habitude, Arsenal doit compter ses blessés avant d'affronter Hull City samedi (18h) dans le cadre de la 8e journée de Premier League. Avec Mathieu Debuchy et Laurent Koscielny forfaits, Arsène Wenger dispose d'un choix très limité pour composer son arrière-garde. Depuis le début de la saison, le constat est clair : le club londonien a besoin d'un défenseur central supplémentaire.
Wenger n'a pas terminé son mercato cet été
Wenger reconnaît d'ailleurs ne pas avoir rempli ses objectifs en terme de recrutement durant le mercato estival. «Je suis d'accord pour dire que nous aurions dû acheter un joueur de plus. Mais nous ne l'avons pas trouvé» , a confié le technicien français au Guardian. Les Gunners vont donc s'activer cet hiver. «Nous allons essayer de corriger cela sur le marché des transferts en janvier parce que nous sommes un peu courts avec les blessures que nous avons.»
Attirer un joueur de renommée internationale en janvier ne sera pas évident. Les très bons défenseurs centraux ne courent pas les rues et peu de clubs sont prêts à lâcher de précieux éléments en plein milieu de saison. Mais Wenger a déjà quelques petites idées pour renforcer sa défense, alors que les médias anglais évoquent une enveloppe comprise entre 25 et 38 millions d'euros.
Vlaar et Van Dijk dans le viseur
L'une des pistes les plus intéressantes mène à l'international néerlandais d'Aston Villa, Ron Vlaar (29 ans). Mais les Gunners ne sont pas seuls sur ce dossier puisque le Batave plaît également à Manchester United, entraîné par son ancien sélectionneur Louis van Gaal. Il faut aussi composer avec les exigences sans doute un peu trop élevées des Villans, qui réclament 15 millions d'euros pour se séparer d'un élément sous contrat jusqu'en juin prochain. A ce prix-là, les deux clubs patienteront peut-être six mois de plus pour tenter de le recruter gratuitement...
Arsenal pourrait alors se tourner vers l'Ecosse. Selon The Telegraph, le manager des Gunners pense toujours au Néerlandais Virgil van Dijk (23 ans). Le défenseur du Celtic Glasgow était déjà dans le viseur du club londonien durant le mercato estival, mais Wenger n'était pas parvenu à convaincre les dirigeants écossais. L'Alsacien espère avoir plus de réussite en janvier. Mais on peut être déjà certains que d'autres noms seront évoqués d'ici à l'ouverture du mercato hivernal...
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