La Ligue 1 retrouve l'une de ses plus belles affiches. L'une des plus enflammées et haletantes. Deux jours après un nul décevant contre Qarabag en Ligue Europa (1-1), Saint-Etienne reçoit son ennemi juré : l'Olympique Lyonnais. Et le Chaudron ne fait plus peur aux Rhodaniens depuis longtemps. Voilà 20 ans que l'ASSE n'y a plus défait son rival…
Vingt ans de disette…
La dernière victoire des Verts à domicile contre l'OL remonte au 6 avril 1994 (3-0). Depuis, une série de 15 matchs (6 nuls, 9 défaites) pèse sur le moral des supporters. Mais qu'ils se rassurent, Christophe Galtier sait l'importance revêtue par ce derby. «Honnêtement, cette rencontre est plus importante qu'un PSG-OM» . C'est même une question de fierté pour Stéphane Ruffier. «On a envie de leur marcher dessus» , argue-t-il.
Mais face au bloc stéphanois, la machine lyonnaise arrive confiante. Les hommes d'Hubert Fournier restent sur 10 matchs sans défaite et, malgré les absences de Clément Grenier et Yoann Gourcuff, la mécanique ronronne joliment. «C'est dur de trouver un favori dans ce genre de match. C'est l'équipe qui l'abordera le mieux, qui mettra le plus d'intensité» , relatait Fournier en conférence de presse, rappelant que l'ASSE a joué en Coupe d'Europe en milieu de semaine.
La suprématie régionale en jeu
A 31 ans, Christophe Jallet s'apprête à vivre son premier derby. Habitué au classico contre l'OM, l'ancien Parisien transféré cet été à Lyon a vite saisi l'importance cruciale de cette rencontre. «C'est viscéral, c'est la suprématie régionale qui est en jeu, les supporters nous le rappellent sans cesse.» Difficile de mieux résumer. Et si l'avance des Lyonnais au classement (4 points) leur assure de ne pas être rejoints à l'issue de cette 15e journée, hors de question de faire l'impasse sur ce 109e derby.
Les équipes probables :
Saint-Etienne : Ruffier - Théophile-Catherine, Bayal, Perrin, Tabanou - Clément, Cohade, Lemoine - Hamouma, Van Wolfswinkel, Monnet-Paquet.
Lyon : A. Lopes - Jallet, Bisevac, Umtiti, Bedimo - Ferri, Gonalons, Tolisso - Malbranque - Lacazette, Fekir.
Selon vous, qui de l'ASSE ou de l'OL est favori ce dimanche ? Pour en débattre, rendez-vous dans l'espace «Publiez un commentaire» ci-dessous…