Un Dimitri Payet buteur, passeur et enfin constant. C'était aussi ça l'effet Bielsa à l'Olympique de Marseille ! Auteur de cinq buts et sept passes décisives lors des 19 premières journées de Ligue 1, le Réunionnais était enfin devenu capable d'enchaîner les bonnes prestations pendant cinq mois.
De nombreux observateurs allaient même jusqu'à le considérer comme le meilleur joueur du championnat de France lors de la première partie de saison. Mais l'ancien Lillois s'est rendormi...
Un début d'année 2015 catastrophique
Invisible contre Grenoble et Montpellier, l'international français a traversé les deux derniers matchs de l'OM comme un fantôme, rappelant les mauvais souvenirs du Payet branché sur courant alternatif observé la saison dernière dans la cité phocéenne, mais également lors de ses passages à Lille, Saint-Etienne et Nantes. Pourtant, Bielsa n'a pas hésité à le bouger...
Avant la trêve hivernale, l'entraîneur marseillais avait décidé d'écarter Payet pour le match remporté face à Lille (2-1) en raison de son manque d'implication à l'entraînement. «Il semblerait que Bielsa connaisse bien le bonhomme. Après sa demi-saison, il y avait forcément un peu de relâchement. Bielsa a bien dû sentir qu'il n'y était plus en termes de concentration. Avec Dimitri, c'est le mieux qu'il y avait à faire. Ce qui s'est passé va lui faire un bien fou» , assurait alors l'un de ses anciens coachs.
Payet est «un joueur remarquable» pour Bielsa
Mais depuis son retour de vacances, les choses ne se sont pas arrangées sur le terrain. Payet a-t-il mal vécu cet épisode ? Bielsa a en tout cas tout fait pour désamorcer la polémique. L'Argentin sait très bien que son joueur marche à l'affectif et il n'a pas hésité à l'encenser, comme il a pu le faire pour Florian Thauvin. «Payet est un joueur remarquable, l'un des meilleures de l'équipe, et il n'a commis aucune faute méritant une sanction» , avait-il expliqué.
Alors que l'OM marque le pas depuis le début de l'année, les Olympiens ont besoin du retour d'un grand Payet pour retrouver le rythme de la première partie de saison. André-Pierre Gignac a besoin de ses caviars et ses coéquipiers comptent sur lui pour fluidifier l'attaque marseillaise. Un réveil attendu dès dimanche (21h) contre Guingamp car Marseille ne peut pas se permettre d'enchaîner une deuxième défaite consécutive, sous peine de perdre encore des places au classement et de voir Lyon s'envoler...
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