Mal en point en championnat et défait mercredi à Paris face à Lille (1-0) en Ligue des Champions, Manchester United recevait Chelsea, dimanche, dans un match à quitte ou double. Face à des Londoniens revanchards après leur première défaite dans la compétition européenne, les Reds Devils pouvaient se réconcilier provisoirement avec leurs supporters, ou s'enfoncer un peu plus dans la crise. Les hommes de Ferguson ont su se dépasser pour l'évènement et ont montré des valeurs d'agressivité, de cohésion et de solidarité quelques peu oubliées ces dernières semaines. A la demi-heure de jeu, Fletcher récompensait les efforts mancuniens de la tête suite à un centre de Ronaldo. En deuxième période, Chelsea a nettement dominé mais MU a tenu bon et accroche un succès précieux qui lui permet de monter sur le podium. Phénomène rare, Chelsea vient de perdre ses deux derniers matchs, ce qui devrait agacer énormément son coach, Mourinho, insatiable de victoires. Wigan, promu cette saison, continue son étonnant parcours et conserve la deuxième place à six points des Blues après sa huitième victoire de la saison, la sixième d'affilée, sur la pelouse de Portsmouth (0-2). Deux buts de l'ex-Bastiais Chimbonda (48') et Roberts (78') permettent à l'Athletic de continuer à jouer les trouble-fêtes.
Derrière, quatre équipes se tiennent à égalité de points à la quatrième place, en attendant les nombreux matchs en retard. Arsenal, Tottenham, Manchester City et Bolton affichent ensemble vingt unités. Les Gunners ont disposé de Sunderland (3-1) et refont enfin surface au classement. La lanterne rouge n'a pas résisté aux coéquipiers d'Henry, auteur à nouveau d'un doublé. Manchester City, battu à Fulham (1-2) sur un doublé de l'ex-Lyonnais Malbranque, réalise la mauvaise opération du jour. L'ancienne équipe d'Anelka rétrograde à la cinquième place. De son côté, Liverpool va mieux ; les Reds ont signé une victoire importante sur la pelouse d'Aston Villa (0-2), avec deux buts en fin de match, de l'emblématique Gerrard et de Xabi Alonso. Les hommes de Bénitez, irrésistibles en Ligue des Champions, peuvent désormais envisager un retour dans le haut du classement s'ils parviennent à enchaîner les résultats lors des prochaines journées.
Les résultats – 12è journée
Fulham 2-1 Manchester City
Malbranque (6', 45') - Croft (28')
West Ham 1-0 West Brom
Sheringham (57')
Blackburn Rovers 4-1 Charlton
Emerton (2'), Dickov (18'), Pedersen (59'), Bellamy (90') - Hughes (36')
Newcastle 1-0 Birmingham City
Emre (78')
Arsenal 3-1 Sunderland
Van Persie (12'), Henry (31', 82') - Stubbs (75')
Portsmouth 0-2 Wigan
Chimbonda (48'), Roberts (78')
Aston Villa 0-2 Liverpool
Gerrard (85'pen), Xabi Alonso (89')
Everton 1-0 Middlesbrough
Beattie (16')
Manchester United 1-0 Chelsea
Fletcher (31')
Lundi 7 novembre 2005
Bolton - Tottenham
Le classement
1. Chelsea, 31 (+21)
2. Wigan Athletic, 25 (+8) 11m
3. Manchester United, 21 (+5) 11m
4. Arsenal, 20 (+8) 11m
5. Tottenham, 20 (+6) 11m
6. Manchester City, 20 (+4)
7. Bolton Wanderers, 20 (+2) 11m
8. Charlton, 19 (+2) 11m
9. West Ham United, 18 (+5) 11m
10. Newcastle United, 18 (+2)
11. Blackburn Rovers, 17 (0)
12. Liverpool, 16 (+1) 10m
13. Middlesbrough, 15 (-1)
14. Fulham, 12 (-4)
15. Portsmouth, 10 (-4)
16. Everton, 10 (-8) 11m
17. Aston Villa, 9 (-11)
18. West Bromwich Albion, 8 (-13)
19. Birmingham City, 6 (-10)
20. Sunderland, 5 (-13)
La prochaine journée
Samedi 19 novembre 2005
Liverpool - Portsmouth
Charlton - Manchester United
Chelsea - Newcastle United
Wigan Athletic - Arsenal
Middlesbrough - Fulham
Tottenham - West Ham United
Sunderland - Aston Villa
Birmingham City - Bolton Wanderers
West Bromwich Albion - Everton
Manchester City - Blackburn Rovers