«Je veux qu'il reste, qu'il devienne un joueur régulier et qu'il se batte pour sa place. On a débuté les discussions très tôt avec lui. Il est très rapide sur le terrain, mais en dehors pas toujours.» En mars, Arsène Wenger n'avait pas caché son agacement face au manque d'avancée dans la prolongation de Theo Walcott (26 ans), dont le contrat se termine en juin 2016. Problème, l'ailier des Gunners annonçait quelques jours plus tard ne pas avoir entamé de négociations...
Quelle utilité pour Chelsea ?
Alors que le flou règne dans ce dossier, le Times annonce ce mercredi que Chelsea pourrait profiter de la situation pour tenter de recruter l'international anglais à un prix raisonnable, puisqu'il ne disposera plus que d'un an de contrat l'été prochain. Mais quel serait l'intérêt pour José Mourinho de recruter Walcott alors qu'il dispose déjà de Willian et Juan Guillermo Cuadrado, voire Ramires et Loïc Rémy, sur le côté droit ?
Si Cuadrado, arrivé en provenance de la Fiorentina cet hiver pour 36 millions d'euros, joue peu et a encore besoin de s'adapter au championnat anglais, son avenir à Chelsea n'est pas remis en question et les Blues semblent donc déjà bien fournis dans ce secteur. De plus, Walcott a tendance à se blesser régulièrement et n'est pas encore devenu le grand joueur attendu depuis ses débuts sous les couleurs de Southampton à l'âge de 16 ans. Autant dire que cette piste semble loin d'être une priorité...
Wenger veut-il réellement garder Walcott ?
Au vu du faible intérêt pour Chelsea de recruter Walcott, il est aussi autorisé de penser que le joueur et son agent se servent de la formation de Roman Abramovitch pour mettre la pression sur Arsenal qui sera forcé de le vendre s'il ne prolonge pas d'ici cet été, sous peine de le voir partir libre en juin 2016. Mais Arsène Wenger compte-t-il réellement le conserver lors du prochain mercato ? Désormais soumis à une forte concurrence, il est devenu un remplaçant et ses exigences salariales (140 000 € hebdomadaires) ne conviennent pas aux Gunners.
De plus son départ peut encore rapporter un joli chèque et faire gonfler le budget des transferts. Les déclarations de Wenger et le démenti du joueur peuvent donc laisser penser que l'Alsacien ne fait pas tout pour le retenir et ne veut tout simplement pas être considéré comme responsable en cas de départ l'été prochain. Mais le technicien n'a évidemment aucune raison de dévoiler ses intentions puisqu'il pourrait encore avoir besoin de Walcott d'ici la fin de la saison...
Pensez-vous que Walcott serait utile à Chelsea ? Arsenal doit-il absolument le prolonger ? N'hésitez pas à réagir et à débattre dans l'espace «Publiez un commentaire» ...