Après un exercice 2013-2014 décevant, Nicolas Nkoulou (25 ans) est revenu à son meilleur niveau cette saison avec l'Olympique de Marseille. Malheureusement, une opération du genou gauche à son retour de la Coupe d'Afrique des Nations l'hiver dernier a plombé ses derniers mois dans la cité phocéenne. Et son absence n'est pas passée inaperçue durant la seconde partie de la saison où l'OM a connu de grosses difficultés.
Son contrat se termine en juin 2016
Sans son indispensable défenseur central, le club phocéen a pu constater à quoi pourrait ressembler sa défense la saison prochaine... Car malgré les bonnes performances de l'ancien Monégasque, aucune discussion n'a débuté pour une prolongation de son contrat qui se termine en juin 2016. Et s'il ne prolonge pas cet été, le Camerounais sera forcément poussé vers la sortie. En effet, on ne voit pas comment l'OM pourrait faire la même erreur qu'avec André-Pierre Gignac et André Ayew, libres à la fin du mois de juin...
Si Nkoulou ne ferme pas la porte à une prolongation, il n'écarte pas non plus un départ en restant flou au moment d'évoquer son avenir. «Je n'en ai vraiment aucune idée. Je n'ai qu'une envie, c'est de bien finir la saison, d'avoir cette 3e place et après on pourra s'asseoir pour mieux en parler» , a-t-il confié récemment. En clair, si l'OM est privé de Ligue des Champions, le Lion Indomptable devrait aller voir ailleurs. Mais les dirigeants marseillais comptent-ils vraiment tenter de le retenir ?
Un départ vers l'Angleterre ?
Le président marseillais Vincent Labrune ne devrait pas se montrer très généreux avec Nkoulou dont le salaire mensuel est estimé à 200 000 euros. En revanche, les clubs anglais intéressés n'auront pas de mal à lui proposer des émoluments bien plus élevés grâce aux revenus engendrés par la forte hausse des droits TV de la Premier League. Pour Marseille, il s'agirait d'une vente susceptible de faire entrer de l'argent frais pour recruter. A condition de ne pas le vendre à 5 millions d'euros, comme cela a été évoqué il y a quelques semaines...
En tout cas, Nkoulou possède déjà quelques pistes. Le manager d'Everton, Roberto Martinez, s'est déplacé en personne dimanche au Stade Vélodrome pour le superviser face à Monaco (2-1), d'après le Daily Mail. A noter que Newcastle, Arsenal et Naples garderaient toujours un oeil sur l'Olympien. Mais il n'est pas certain que les Toffees et les Magpies séduiront le Marseillais sans Coupe d'Europe la saison prochaine...
Selon vous, l'OM doit-il vendre Nkoulou cet été ? N'hésitez pas à réagir et à débattre dans l'espace «Publiez un commentaire» ...