L'équipe londonienne de Chelsea a commencé l'année 2006 comme elle avait terminé 2005 : par une victoire. Les Blues ont facilement dominé West Ham sur sa pelouse (1-3) et pointent plus que jamais en tête de la Premier League. Archi-favoris pour le titre, les hommes de Mourinho ont une nouvelle fois démontré leur supériorité malgré l'égalisation de Harewood juste après la mi-temps, alors que l'emblématique Lampard avait ouvert le score (25'). Crespo puis Drogba se sont ensuite chargés de redonner un avantage définitif aux Londoniens. Les protégés d'Abramovitch ont parfaitement négocié le changement d'année, ils ont en effet empoché douze points lors des quatre rencontres disputées ces huit derniers jours. Avec 19 victoires en 21 rencontres, Chelsea survole le championnat anglais de la tête et des épaules. Incapables de suivre le rythme imposé par l'ogre de la capitale, les poursuivants se sont résolus à se battre pour les places d'honneur.
La belle série de Liverpool a pris fin à Bolton (2-2). Après dix victoires consécutives, les Reds ont été accroché face à un prétendant aux places européennes, septième au classement avec deux matches en retard. Menés deux fois au score après des buts de Jaidi (10') et de l'ex-Lensois Diouf (71'), les coéquipiers de Cissé entré en fin de match ont malgré tout arraché le match nul grâce à une égalisation tardive de Luis Garcia (82'). Liverpool conserve néanmoins la troisième place, à trois points de MU et dix-sept longueurs de Chelsea. Les nombreuses rencontres reportées faussent quelque peu la lecture du classement. Il n'empêche, les hommes de Bénitez se posent comme le principal rival des Mancuniens pour l'attribution de la deuxième place. La 21è journée se poursuit ce mardi avec le choc entre le dauphin des Blues, Manchester United et les Gunners d'Arsenal. Une rencontre qui s'annonce explosive, aucune des deux équipes ne pouvant se permettre la défaite. Mercredi, Tottenham se rendra sur la pelouse de Manchester City avec la volonté de revenir à un point de Liverpool au classement.
Les résultats – 21è journée
West Brom 1-2 Aston Villa
Watson (76') - Davis (47'), Baros (80'pen)
West Ham 1-3 Chelsea
Harewood (46') - Lampard (25'), Crespo (61'), Drogba (80')
Bolton 2-2 Liverpool
Jaidi (10'), Diouf (71') - Gerrard (66'pen), Luis Garcia (82')
Newcastle 0-2 Middlesbrough
Solano (27'), Clark (90') - Ayegbeni (53'), Hasselbaink (87')
Everton 3-1 Charlton
Beattie (9'), Cahill (41', 59') - Holland (18')
Birmingham City 2-0 Wigan
Pennant (20'), Melchiot (33')
Fulham 2-1 Sunderland
John (43', 61') - Lawrence (7')
Blackburn Rovers 2-1 Portsmouth
Pedersen (9'), Dickov (38') - Taylor (3')
Mardi 3 janvier 2006
Arsenal - Manchester United
Mercredi 4 janvier 2006
Manchester City - Tottenham
Le classement
1. Chelsea, 58 (+36)
2. Manchester United, 44 (+23) 20matches
3. Liverpool, 41 (+17) 19m
4. Tottenham, 37 (+11) 20m
5. Wigan Athletic, 34 (-1)
6. Arsenal, 33 (+12) 19m
7. Bolton Wanderers, 32 (+5) 19m
8. Blackburn Rovers, 30 (+1) 20m
9. Manchester City, 28 (+5) 20m
10. West Ham United, 26 (-3)
11. Newcastle United, 26 (-3) 20m
12. Aston Villa, 25 (-5)
13. Charlton, 25 (-6) 19m
14. Fulham, 23 (-5)
15. Everton, 23 (-17)
16. Middlesbrough, 22 (-5) 20m
17. West Bromwich Albion, 19 (-11)
18. Portsmouth, 17 (-17)
19. Birmingham City, 16 (-14) 20m
20. Sunderland, 6 (-23) 20m
La prochaine journée
Samedi 14 janvier 2006
Manchester City - Manchester United
Liverpool - Tottenham
Arsenal - Middlesbrough
Blackburn Rovers - Bolton Wanderers
Aston Villa - West Ham United
Fulham - Newcastle United
Charlton - Birmingham City
Portsmouth - Everton
Dimanche 15 janvier 2006
Sunderland - Chelsea
Wigan Athletic - West Bromwich Albion