Deux ans après avoir quitté Montpellier, Younès Belhanda (25 ans) n'était pas contre un retour en Ligue 1. Mieux encore, le milieu offensif avait une piste concrète puisqu'il était en discussions avancées avec le président de Lyon, Jean-Michel Aulas, lequel a finalement choisi deux autres cibles, d'où la déception du Franco-Marocain.
«Il y a eu plusieurs joueurs qui ont été dans une liste, je pense. La première fois, ils ont pris Valbuena. La deuxième fois, ils ont pris Darder. Je ne sais pas pourquoi ça ne l'a pas fait. J'étais en contact avec Monsieur Aulas. Ça s'est bien passé avec lui. Il était intéressé par moi. Je pense que c'est plus économique que sportif», a raconté Belhanda sur RMC.
La «rumeur» marseillaise
«Je sais qu'à la fin, ils étaient prêts pour un prêt payant avec option d'achat. Ils ont signé Darder. Le président Aulas m'a envoyé un message. On est resté en bons termes. Ça n'était pas l'heure de partir», a-t-il regretté, qualifiant au passage ses discussions avec Marseille de simples «rumeurs» . Quant à un éventuel retour à Montpellier, cette hypothèse n'a jamais été envisagée par le joueur du Dynamo Kiev, devenu trop ambitieux pour le club héraultais.
«Ce n'est pas une priorité de retourner là-bas. Mon objectif, c'est d'aller voir quelque chose de plus grand, même si Montpellier restera mon club de coeur et que je n'oublierai jamais ce qu'il m'a apporté», a répondu le natif d'Avignon. En résumé, pas de transfert cet été pour Belhanda, qui a pourtant répété son «envie de voir autre chose» .
«Ça ne me dérange pas de faire encore un an ici et de jouer la Ligue des Champions», a-t-il relativisé, comme pour insinuer qu'un départ était plus qu'envisageable dans les mois à venir. Autant dire que la porte sera toujours ouverte pour les deux Olympiques, qui savent désormais que Belhanda n'a pas l'intention de s'éterniser dans le championnat ukrainien…
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