«On le connaît depuis qu'il est enfant. Mais c'est plus un ailier», s'était justifié Arsène Wenger cette semaine au moment de révéler pourquoi Arsenal n'a pas recruté Anthony Martial (19 ans). Une explication peu convaincante qui lui a valu un tacle sévère de la part de l'agent du joueur Philippe Lamboley.
«Dans le football, il y a ceux qui suivent les joueurs et ceux qui les achètent», a conclu le représentant, qui aurait pu recevoir un coup de fil de la part du manager d'Arsenal. Car comme pour Karim Benzema (27 ans), Wenger a bien tenté d'enrôler Martial plus tôt durant le dernier mercato estival. Mais à ce moment, Monaco criait à qui voulait l'entendre que sa pépite n'était pas à vendre, pas plus que Layvin Kurzawa (23 ans).
Quand Monaco dit «non»
«Monaco a toujours répondu que deux joueurs ne bougeraient pas, à savoir Martial et Kurzawa, a raconté Wenger en conférence de presse. Je pensais qu'ils ne changeraient pas d'avis. Mais en fin de compte, ils sont tous les deux partis.» Le technicien français était-il également intéressé par l'ancien latéral gauche de l'ASM ? C'est une possibilité puisque ni Kieran Gibbs, ni Nacho Monreal ne se sont véritablement imposés sur le côté gauche de la défense des Gunners.
Quoi qu'il en soit, on imagine que Wenger l'a mauvaise, lui qui doit avoir l'impression de s'être fait avoir comme un débutant. Pourtant, le manager qui a dû se séparer de joueurs comme Robin van Persie, Samir Nasri ou Cesc Fabregas par le passé, est bien placé pour savoir qu'aucun élément n'est vraiment intransférable dès lors qu'un prétendant met le prix sur la table.
Ce que Manchester United et le Paris Saint-Germain ont bien compris puisqu'ils n'ont pas hésité très longtemps avant de proposer 50 M€ (+30 M€ en bonus) pour Martial, et près de 25 M€ pour Kurzawa, soit des montants bien au-dessus de leur vraie valeur. Mais ça, ce n'est pas la philosophie de Wenger…
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