Et si le Barça tenait d'ores et déjà sa perle rare en défense centrale ? Longtemps à la recherche d'un joueur capable d'être bon dans les duels et les relances, le club blaugrana aurait mis la main sur un des joueurs les plus demandés du moment : Aymeric Laporte (21 ans).
Laporte aurait choisi le Barça plutôt que Manchester United
Pour combler un vide laissé par Carles Puyol, parti à la retraite en 2014, le Barça aurait décidé de faire d'Aymeric Laporte le futur symbole de la défense catalane, où Javier Mascherano est obligé de dépanner depuis plusieurs saisons. Selon les informations du Daily Mail, le Français, sous contrat avec le club basque jusqu'en 2019, aurait donné son accord pour rejoindre la Catalogne dès le prochain mercato estival, préférant ainsi rester en Espagne plutôt que de rejoindre Manchester United, qui lorgne depuis longtemps le natif d'Agen.
Le média anglais annonce que le Barça et l'Athletic Bilbao se seraient déjà mis d'accord pour un transfert sec, le club catalan ayant accepté de payer la clause libératoire du Basque, fixée à 50 millions d'euros. Un transfert qui ferait du joueur de 21 ans le deuxième défenseur le plus cher de l'histoire à égalité avec David Luiz, passé de Chelsea au Paris Saint-Germain en 2014 pour la même somme, juste derrière son compatriote Eliaquim Mangala, vendu par le FC Porto à Manchester City pour 54 millions d'euros.
Une convocation chez les Bleus facilitée ?
Une venue qui n'empêcherait pas la signature d'un autre défenseur prometteur, le joueur du Paris Saint-Germain Marquinhos étant une des cibles prioritaires des dirigeants catalans depuis de très longs mois. En ralliant le FC Barcelone, Laporte rejoindrait un des meilleurs clubs du monde, où la défense est paradoxalement un chantier continu. Gerard Piqué n'étant pas au mieux de sa forme depuis de nombreuses saisons désormais, Thomas Vermaelen ne jouant que très rarement, Laporte pourrait être un élément-clé en défense du côté de la Catalogne.
Un élément-clé qu'il est déjà avec l'Athletic Bilbao, avec qui il a réalisé deux saisons pleines, et qu'il aimerait être dans un court terme avec l'équipe de France. Non convoqué par Didier Deschamps pour les rencontres amicales remportées par les Bleus sur l'Arménie (4-0) et le Danemark (2-1), Laporte attend toujours un signe du sélectionneur tricolore. Le Basque, international Espoirs depuis 2013, a fait savoir qu'il donnait la priorité aux Bleus sur la sélection espagnole, qui serait prête à l'appeler pour l'Euro 2016 (lire ici). Une venue chez les A qui serait facilitée par un transfert dans le club champion d'Europe en titre…
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