Depuis de longues années, Lionel Messi (28 ans) se retrouve confronté à une situation paradoxale. D'un côté, l'Argentin est adulé au FC Barcelone. De l'autre, les critiques se multiplient en provenance de son pays natal. Il faut dire que le quadruple Ballon d'Or est loin d'être aussi brillant en sélection où il n'a remporté aucun titre majeur. Une situation que «La Pulga» ne comprend pas.
«Nous avons eu la chance d'atteindre la finale de la Coupe du monde et de la Copa America, et c'est comme si nous n'avions rien fait, a regretté le capitaine de l'Argentine. On continue d'entendre des critiques alors que nous n'avons pas perdu en 8e mais en finale. Ça me blesse d'entendre qu'on ne donne pas tout ce qu'on a. Nous sommes les premiers à vouloir soulever un trophée.»
Messi comme Benzema
Autre argument de ses détracteurs : le fait que Messi ne chante pas l'hymne national. Une situation qui rappelle celle de Karim Benzema en équipe de France. D'ailleurs, l'explication du Blaugrana est similaire à celle du Français, mais avec un peu plus de provocation. «Depuis qu'ils ont commencé avec ça, je le fais volontairement, a-t-il avoué. Ça m'énerve les gens qui t'assassinent sans réfléchir. Peu importe que je chante l'hymne ou non. Chacun le vit à sa manière. Je n'ai pas besoin de le chanter pour le ressentir.»
Mais pour Messi, le but de cette sortie médiatique était bien de rassurer ses compatriotes. Notamment au sujet de son investissement en sélection. En effet, le natif de Rosario, qui a déjà blindé son palmarès avec le Barça, envisage de donner la priorité à l'Albiceleste. Première étape annoncée : la Copa America 2016.
Le prochain objectif de «La Pulga»
«Tout ce qui concerne la sélection est prioritaire. Avec ce club et sur le plan individuel, j'ai eu la chance de tout gagner. Avec la sélection aussi, je veux tout gagner, a confié Messi. Je pense que nous en aurons la possibilité parce que ce sera une très belle Copa America, différente des précédentes. Les conditions seront spectaculaires.»
Mais pour convaincre le peuple argentin, Messi devra surtout prouver sur le terrain…
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