Après 8 années passées sous les couleurs de l'Olympique de Marseille, Steve Mandanda pourrait mettre les voiles cet hiver. A six mois de la fin de son contrat, le capitaine phocéen ne sera pas retenu si un départ vers l'étranger, et notamment l'Angleterre, le tente. Pourtant, le gardien a encore prouvé dimanche toute l'étendue de son talent.
A l'occasion des 32es de finale de la Coupe de France contre Caen (0-0, 3-1 t.a.b.), l'international tricolore a littéralement porté les siens jusqu'à la qualification. Auteur de plusieurs parades dans le jeu, le portier a été déterminant durant la séance de tirs au but en repoussant trois des quatre tentatives caennaises. Ce n'est pas un hasard s'il a été nommé homme du match par la rédaction de Maxifoot (voir ici).
Mandanda encensé par ses partenaires
Principal artisan de cette qualification, Mandanda a bien évidemment été encensé par ses coéquipiers au terme de la partie. «Ça fait huit ans qu'il fait le boulot à Marseille ! Ce soir, il a confirmé tout le bien qu'on pense de lui», a confié Lassana Diarra. Enchanté par la prestation de son partenaire, Abdelaziz Barrada a même été plus loin en demandant à son gardien de rester à l'OM jusqu'à la fin de la saison.
«Steve Mandanda nous sort d'une situation compliquée. On est fiers de lui, j'espère qu'il restera jusqu'à la fin de la saison. C'est quelqu'un qui nous fait du bien, on connaît ses qualités, ce sera à lui de prendre sa décision. J'espère qu'il restera», a insisté le Marocain. Cette marque de soutien sera-elle suffisante pour convaincre le dernier rempart de continuer son aventure avec l'actuel 10e de Ligue 1 ?
Son destin entre ses gants...
Encensé par ses partenaires, adoré par les supporters et félicité par son entraîneur Michel, Mandanda fait clairement l'unanimité au sein du club phocéen. Exemplaire en dehors comme sur le terrain, le joueur de 30 ans reste l'un des meilleurs éléments de cette formation. Et s'il bénéficie d'un bon de sortie pour «services rendus», les dirigeants olympiens seraient bien évidemment ravis de pouvoir compter sur lui lors de cette deuxième partie de saison. En attendant sa décision, c'est tout Marseille qui retient son souffle...
Que pensez-vous de la situation de Steve Mandanda ? L'OM doit-il le laisser partir ? Est-il indispensable à ce club ? N'hésitez pas à réagir dans la rubrique «commentaires» ci-dessous...