Ça bouge enfin du côté du RC Lens ! A la recherche d'investisseurs pour combler son déficit annuel d'exploitation de 10 millions d'euros, le club artésien travaille en coulisses depuis plusieurs mois afin de trouver des liquidités. Et le dossier pourrait connaître une sérieuse avancée puisque l'AFP annonçait jeudi que l'actionnaire majoritaire, Hafiz Mammadov, a accepté de vendre le RCL.
Le président lensois Gervais Martel présentera lundi le projet devant la Direction nationale de contrôle de gestion (DNCG) et a informé le gendarme financier qu'une solution avait été trouvée avec l'accord de Mammadov, mais qu'il fallait encore que le repreneur fasse valider le rachat du RCL par son groupe, indiquait l'AFP. Si aucun nom n'avait filtré hier, L'Equipe nous apprend dans son édition du jour qu'il s'agit de... l'Atletico Madrid !
L'Atletico confirme les discussions
D'après les informations du quotidien sportif, l'Atletico Madrid tente de racheter les parts de Mammadov depuis plusieurs semaines. «C'est un dossier extrêmement compliqué, mais oui je vous confirme la réalité des négociations de longue date» , a même confirmé un dirigeant des Rojiblancos au journal. Une offre verbale aurait d'ailleurs été adressée aux Sang et Or.
Martel devra toutefois présenter une offre de reprise écrite et concrète pour que le dossier soit accepté par la DNCG, précise L'Equipe. A la recherche de 5 millions d'euros pour renflouer sa trésorerie d'ici la fin du mois, le RCL doit donc rapidement boucler les discussions avec l'actuel leader de la Liga. Reste à savoir si l'Atletico ira jusqu'au bout de sa démarche et si cette solution satisfera la DNCG.
Le club espagnol a toutefois les moyens d'investir. Les Colchoneros ont diminué leurs dettes (plus de 400 M€) de moitié en deux ans. Avec les 45 M€ injectés par le groupe immobilier chinois Wanda, qui a racheté 20% du capital, et la future revente des terrains de Vicente-Calderon lors du déménagement dans le nouveau stade (La Peineta en 2018), les Rojiblancos sont dans de bonnes dispositions financières. Avec ses 180 M€ de budget annuel et la hausse des droits TV de la Liga, l'Atletico dispose de solides arguments pour convaincre la DNCG.
Quel intérêt pour l'Atletico ?
Si l'Atletico a choisi Lens, c'est parce que les deux clubs ont un lien étroit avec l'Azerbaïdjan. Alors que l'homme d'affaires azerbaïdjanais Mammadov possède le club artésien, le club espagnol arborait le slogan véhiculé par l'Azerbaïdjan «Land of Fire» sur son maillot depuis 2013. Ce qui n'est plus le cas désormais puisque l'Etat du Caucase serait débiteur de plusieurs millions d'euros. De quoi faciliter peut-être l'opération de rachat.
Et l'Atletico compte profiter de cette opération dans le domaine sportif. En rachetant le RCL, le finaliste de la Ligue des Champions 2014 peut s'implanter en France et pourra se servir dans le centre de formation du club artésien, réputé pour ses jeunes éléments prometteurs. Autant dire que Lens pourrait devenir la pépinière de l'Atletico dans les années à venir. Mais si cela permet au club de survivre, Martel ne s'en plaindra pas. Encore faut-il que ce rachat se concrétise...
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