Nommé à la tête de l'Olympique de Marseille après le départ surprise de Marcelo Bielsa à la suite de la première journée de la Ligue 1, Michel a bénéficié jusqu'à maintenant de la confiance de son président Vincent Labrune malgré les résultats très moyens de son équipe, actuellement 11e au classement.
Mais juste avant un match capital contre l'AS Saint-Etienne ce dimanche (14h) à l'occasion de la 27e journée du championnat de France, le dirigeant phocéen n'a pas hésité à mettre la pression sur son entraîneur en rappelant l'objectif fixé en début de saison.
V. Labrune - «on n'a plus d'excuses»
Dans les colonnes du quotidien L'Equipe, Labrune a ainsi évoqué les premiers mois de son entraîneur. Compréhensif, le patron de l'OM a tout d'abord défendu Michel. «J'intègre les conditions dans lesquelles il est arrivé, je suis loin de l'accabler. J'avais insisté sur la notion de spectacle en août, mais j'ai compris qu'il choisisse de sécuriser son jeu à l'automne, après une série de mauvais résultats. En janvier, j'ai trouvé certaines critiques injustes, nous avons subi une hécatombe de blessures», a confié le président.
Mais attention, la patience du dirigeant olympien a ses limites. Ainsi, Labrune a placé Michel devant ses responsabilités avant la fin de la saison. «Tout le monde est là, on n'a plus d'excuses. On a largement l'équipe pour terminer dans les cinq premiers, l'objectif du club, a-t-il rappelé. C'est le moment de vérité.» Premier rendez-vous ce dimanche contre l'ASSE...
Une victoire obligatoire contre Saint-Etienne
Autant dire que les hommes de Michel vont devoir répondre présents face aux Verts. Avec une victoire, l'OM pourrait totalement se relancer dans la course à l'Europe en remontant provisoirement à la 7e place avec 3 points de retard sur le podium. Mais avec un nul ou une défaite, le club phocéen se retrouverait à la traîne malgré le niveau resserré du championnat.
Sur une série historique de 10 matchs sans victoire au Vélodrome en L1, Marseille va devoir mettre fin à cette mauvaise période pour conserver ses chances. Puis cette fois-ci, Michel n'aura visiblement pas le droit à l'erreur...
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