«A West Ham, il joue souvent à gauche dans un 4-3-3. A gauche j'ai du monde. Je l'ai déjà appelé, je me suis déjà exprimé pour dire que j'attendais plus de lui», avait confié Didier Deschamps le mois dernier pour expliquer l'absence de Dimitri Payet (28 ans) dans ses dernières listes en équipe de France. Un choix largement critiqué dans la mesure où le milieu offensif cartonne avec West Ham.
La nouvelle communication de Payet
Mais plutôt que de se plaindre comme il le faisait par le passé, l'ancien Marseillais a changé de stratégie de communication et refuse de crier au scandale. «Je ne le vis pas comme une injustice, a réagi Payet sur Canal +. Le sélectionneur a des choix à faire, c'est lui le patron donc il sélectionne les joueurs dont il a besoin. Moi je dois juste rester au niveau auquel je suis en ce moment, je suis bien dans mes pompes, j'essaie d'être performant. Pour moi, l'essentiel est là.»
Et même lorsqu'il entend le sélectionneur de l'équipe de France critiquer ses prestations en Bleu, le Réunionnais ne s'emporte pas. «Il n'a pas du tout tort. Je peux comprendre que mes performances et mes statistiques en sélection ne sont pas aussi bonnes qu'en club » a reconnu le Hammer, avant de préciser au technicien qu'il était prêt à jouer à gauche, le poste qu'il a d'ailleurs occupé lors de sa superbe performance contre Everton (3-2) samedi.
Le Réunionnais ne boudera plus sur le banc
«Hier (samedi), j'ai joué à gauche. Mais j'ai l'avantage de pouvoir jouer aux trois postes derrière l'attaquant. A droite, à gauche et dans l'axe», a énuméré celui qui a également tenu à rassurer Deschamps quant à son comportement. Rappelons effectivement que le sélectionneur tricolore reprocherait à l'ex-Marseillais son attitude négative en tant que remplaçant. Mais pour disputer l'Euro 2016, Payet est prêt à faire des efforts.
«Bien sûr, je ne vais pas dire que je suis content d'être remplaçant, a avoué l'international français. Je ne suis pas comme ça, j'aime bien jouer, j'aime me battre pour avoir ma place. Je dois apprendre à faire partie d'un groupe, c'est légitime». Autant dire que Payet, tant sur le terrain qu'en dehors, fait tout pour intégrer la liste de Deschamps le 17 mars prochain pour les matchs amicaux contre les Pays-Bas et la Russie (25 et 29 mars).
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