Au terme d'un match courageux, l'Irlande du Nord s'est imposée (2-0) face à l'Ukraine dans le premier match de la 2e journée du groupe C de l'Euro 2016. Avec deux buts inscrits en seconde période, les Britanniques ont vaincu à l'usure de très pâles ukrainiens… Grâce à ce succès, l'Irlande du Nord peut même prétendre à une qualification pour les huitièmes de finale !
1. Première historique pour l'Irlande du Nord ! Ce 16 juin restera une date historique pour le football nord-irlandais. En effet, il s'agit du premier succès de la sélection celte dans un Euro, pour sa première participation ! C'est dire la performance réalisée par les Britanniques !
2. L'Ukraine, quelle déception ! Nettement supérieure sur le papier, la Zbirna a réalisé un match extrêmement laborieux. Dominatrice, la formation de Mykhaylo Fomenko a buté sur une défense celte vaillante. Les deux stars, Andriy Yarmolenko et Yevhen Konoplyanka, n'ont jamais trouvé la solution. Par conséquent, avec deux défaites en autant de matchs, l'Ukraine est sur le point de passer à la trappe dans cette phase de poules. Même une victoire face à la Pologne, mardi prochain, pourrait ne pas suffire pour atteindre les huitièmes de finale.
3. L'Irlande du Nord, c'est du costaud ! Considérée comme l'une des équipes les plus faibles de la compétition, la sélection de l'Ulster a fait preuve d'une rigueur défensive remarquable. Déjà solides lors de la courte défaite face à la Pologne (0-1), les Nord-Irlandais ont récidivé face à l'Ukraine grâce à un bloc très compact et une solidarité de tous les instants. Une formation très vaillante et surtout une preuve de plus que les «petites équipes» réalisent de belles performances dans cet Euro.
4. Yarmolenko et Konoplyanka en échec… Les deux stars de la Zbirna ont réalisé un match décevant. Neutralisé par des défenseurs nord-irlandais irréprochables, Yarmolenko n'a jamais pris à défaut la formation britannique. Pour preuve, il ne s'est montré dangereux pour la première fois qu'à la… 89e minute, suite à une frappe de loin repoussée par Michael McGovern. Quant à Konoplyanka, c'était légèrement mieux même si cela reste très insuffisant pour un joueur de ce calibre…
5. Conditions météorologiques très difficiles. Les 22 acteurs ont dû faire face à des conditions météorologiques compliquées. En première mi-temps, une pluie battante est intervenue durant plusieurs longues minutes. Mais surtout, une averse de grêle a eu lieu en début de seconde période, obligeant l'arbitre à renvoyer les deux équipes aux vestiaires durant quelques minutes. Pour rappel, lors de la rencontre opposant la Belgique à l'Italie (0-2), ayant également eu lieu à Lyon, la pluie avait également fait des siennes...
6. Ces Nord-Irlandais sont fous ! Comme lors de l'entrée en lice des celtes face à la Pologne (0-1), les supporters britanniques ont littéralement mis le feu pour encourager leur équipe. Véritable 12e homme, le peuple nord-irlandais a donné de la voix durant les 90 minutes, entonnant notamment à plusieurs reprises le désormais célèbre «Will Grigg's on fire» .
Le célèbre «Will Grigg's on fire»
7. Un groupe totalement relancé ! Avec ce succès, l'Irlande du Nord peut prétendre à une qualification pour les huitièmes de finale de l'Euro 2016 ! En effet, les hommes d'O'Neill rejoignent la Pologne et l'Allemagne en tête de ce groupe C, alors que les Aigles et la Nationalmannschaft se rencontrent ce soir (21h). S'ils réalisent un bon résultat face à l'Allemagne mardi prochain (18h), les Nord-Irlandais se qualifieront pour le deuxième tour de la compétition. L'exploit serait immense !
8. L'hommage au supporter nord-irlandais décédé. Dans la nuit de dimanche à lundi, un supporter nord-irlandais, Darren Rodgers, a fait une chute mortelle de 7 à 8 mètres depuis une rambarde surplombant la mer sur la Promenade des Anglais à Nice. Pour lui rendre hommage, les supporters britanniques ont applaudi à la 24e minute, en référence à son âge. Un moment émouvant.
9. Steven Davis, le métronome. Comme à son habitude, le milieu de terrain de Southampton a fourni une grosse activité dans l'entrejeu. Actif à la récupération, le joueur de 31 ans s'est souvent projeté offensivement, posant quelques problèmes à la défense ukrainienne. La star de l'équipe nord-irlandaise a très bien rempli son rôle, ce qui lui vaut un 6,5/10.
Note du match : 6/10
Dans une superbe ambiance au Parc OL avec des supporters nord-irlandais en fusion, ce match était plutôt plaisant à suivre. La solidarité des Britanniques ainsi que le suspense donnaient de l'attrait à la rencontre. Décevants, les Ukrainiens n'ont jamais réussi à produire un jeu de qualité, pour le plus grand plaisir des hommes de Michael O'Neill. Pas aidées par les conditions météorologiques, les deux équipes n'ont globalement pas fermé le jeu, notamment en seconde période.
Homme du match : Gareth McAuley (7/10)
Le défenseur celte a été le principal artisan de cette victoire ! Grâce à une jolie tête, il est entré dans l'histoire du football nord-irlandais en inscrivant le premier but de la sélection de l'Ulster dans un Euro. Par ailleurs, il a été très propre dans ses interventions, contenant Yevhen Seleznyov avec autorité. Auteur de plusieurs belles interceptions, il a réalisé un match plein !
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UKRAINE 0-2 IRLANDE DU NORD (mi-tps: 0-0) - EURO 2016 - groupe C / 2e journée
Stade : Parc Olympique Lyonnais - Arbitre : P. Kralovec
Buts : - G. McAuley (49e) N. McGinn (90+6e) pour IRLANDE DU NORD
Avertissements :
UKRAINE :
IRLANDE DU NORD :
McAuley exulte devant le peuple vert (0-1, 49e)
Un véritable déluge s'est abattu sur le Parc OL
L'arbitre a été contraint de renvoyer les deux équipes au vestiaire l'espace de quelques minutes
Les deux équipes se sont rendues coup pour coup
La délivrance pour les Britanniques lors du but de McGinn (0-2, 90+5e)