Cela faisait une éternité. Depuis le 18 août 2012 et un match nul (0-0) entre son club de l'époque, Arsenal, et Sunderland, Abou Diaby n'avait plus pris part à un premier match officiel de la saison d'une de ses équipes. La faute à de nombreuses et récurrentes blessures.
Mais dimanche, le milieu de terrain de l'Olympique de Marseille a vaincu le signe indien en s'invitant dans le onze de départ face à Toulouse pour le compte de la première journée de Ligue 1. A l'arrivée, un autre score nul et vierge (0-0) et une prestation ratée pour le joueur de 30 ans.
Un match compliqué pour Diaby…
Noté 3,5/10 par la rédaction de Maxifoot (voir article ici), Diaby n'a pas vraiment réalisé le meilleur match de sa carrière. Coupable de plusieurs pertes de balle, le natif d'Aubervilliers s'est montré très fébrile dans l'entrejeu. Lent et maladroit malgré du mieux en seconde période, il n'était manifestement pas prêt physiquement pour ce match rugueux.
Aligné aux côtés de Lassana Diarra, l'international français a vécu une soirée compliquée. «Je ressens une certaine frustration, ce match était difficile pour moi, il y a eu beaucoup de déchet technique dans mon jeu et j'ai plongé physiquement», a-t-il admis à l'issue de la rencontre. Malgré la performance décevante de l'ancien joueur d'Auxerre, difficile d'en vouloir à l'entraîneur Franck Passi de l'avoir titularisé.
... mais l'essentiel était ailleurs
Car les intentions du technicien marseillais étaient claires : donner du temps de jeu à Diaby en espérant qu'il ne se blesse pas afin de lui permettre de monter progressivement en puissance. Le milieu de terrain se trouve sur la même longueur d'onde : «Personnellement, j'essaie de retrouver mes sensations, l'essentiel est de n'avoir rien à l'issue du match pour pouvoir les enchaîner.» A ce niveau, l'objectif a été atteint pour le Tricolore, qui a pu jouer une bonne heure, jusqu'à son remplacement par Zinedine Machach à la 61e minute, sans ressentir la moindre gêne.
Soulagé, le Phocéen va pouvoir se concentrer sur les prochaines échéances. Au fil des rencontres, Diaby sera de moins en moins préoccupé par des appréhensions liées à ses récurrents problèmes physiques et ses prestations pourront alors aller crescendo. Si son physique le lui permet évidemment…
Que pensez-vous de la prestation d'Abou Diaby ? Selon vous, va-t-il monter en puissance au fil des matchs ? N'hésitez pas à réagir dans la rubrique «commentaires» ci-dessous.