Le chemin du retour se révèle décidément tortueux pour Lionel Messi ! Alors qu'il avait annoncé sa retraite internationale en juin à la suite de la nouvelle défaite en finale de la Copa America face au Chili (0-0, 2-4 tab), l'attaquant argentin est revenu sur sa décision en août.
3 forfaits à la suite
Sauf qu'après avoir signé un retour victorieux face à l'Uruguay (1-0) en début de mois avec un but à la clé, la star du FC Barcelone a été contrainte de déclarer forfait pour le match suivant, face au Venezuela (2-2). Et la Pulga risque également de manquer les deux prochaines journées des éliminatoires du Mondial 2018 contre le Pérou (7 octobre) et le Paraguay (10 octobre).
Victime d'une déchirure à l'adducteur droit et remplacé à la 59e minute mercredi face à l'Atletico Madrid (1-1) à l'occasion de la 5e journée de Liga, le quintuple Ballon d'Or va louper les trois prochaines semaines de compétition et ne devrait donc pas revenir avant le match qui opposera les Blaugrana au Deportivo La Corogne le 15 octobre. Un coup dur qui agace au plus haut point le sélectionneur de l'Albiceleste, Edgardo Bauza, qui a estimé que le Barça est en partie responsable de la situation puisqu'il n'a fait souffler le joueur qu'une heure contre Alaves (1-2) depuis le début de la saison.
E. Bauza - «ils ne le protègent pas»
«Ils nous envoient des messages pour qu'on prenne soin de Messi mais, eux, ils ne le protègent pas. Il joue tous les matchs», a déploré le technicien de 58 ans au micro de Fox Sports. «La sélection a déjà joué sans Messi. L'aligner est un avantage, pour les déséquilibres qu'il peut créer. Mais c'est tout un défi, pour moi comme entraîneur et pour l'équipe, si nous devons jouer sans lui.»
Bauza peut l'avoir mauvaise. Alors qu'il pensait avoir fait le plus dur en parvenant à faire sortir Messi de sa retraite internationale, l'ancien coach de Sao Paulo doit composer sans lui pour ces deux échéances importantes. Le tout alors que la sélection sud-américaine ne survole pas les éliminatoires puisqu'elle pointe en 3e position après 8 journées (seuls les quatre premiers sont directement qualifiés).
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