L'année 2016 réussit décidément à Renato Sanches ! Grâce à ses belles performances lors de l'exercice 2015-2016, le Portugais a été nommé Golden Boy 2016, une distinction individuelle récompensant le meilleur joueur de moins de 21 ans évoluant en Europe. En concurrence avec les jeunes prodiges de sa génération, le milieu de terrain succède ainsi à Anthony Martial.
Sanches récompensé devant Coman, Dembélé ou encore Alli
Et pourtant la concurrence était très élevée pour cette édition ! Avec des prétendants comme Marcus Rashford (Manchester United), Kingsley Coman (Bayern Munich), Dele Alli (Tottenham), Ousmane Dembélé (Borussia Dortmund), Gianluigi Donnarumma (AC Milan), Leroy Sané (Manchester City) ou encore Marco Asensio (Real Madrid), l'international lusitanien a été récompensé de son explosion sous les couleurs du Benfica et de son Euro 2016 accompli où il a finalement soulevé le trophée Henri Delaunay.
«Je suis ravi, ce prix a un rayonnement mondial. Mais je garde les pieds sur terre, j'ai encore beaucoup à apprendre, surtout de garçons fantastiques comme Vidal, Xabi Alonso, Thiago Alcantara et Kimmich. Je dédie le Golden Boy à ma famille», a commenté le jeune talent de 19 ans dans les colonnes du quotidien Tuttosport, qui s'occupe de ce trophée. A noter tout de même que Coman termine 3e de ce classement derrière Sanches et Rashford, une performance pour le Français qui était déjà sur le podium (2e) l'an dernier.
Et maintenant, il faut confirmer...
Transféré entre temps pour 35 millions d'euros, plus 45 millions d'euros de bonus éventuels, au Bayern Munich, Sanches va désormais devoir faire le plus dur : confirmer. Car si de nombreux gagnants de cette récompense, dont la création remonte en 2003, sont devenus des stars comme Lionel Messi (2005), Sergio Agüero (2007) ou encore Paul Pogba (2013), d'autres ont connu des fortunes diverses à l'image d'Anderson (2008) et d'Alexandre Pato (2009).
Auteur d'un début de saison mitigé avec les Bavarois en raison notamment d'une blessure lors de la préparation estivale, Sanches dispose clairement du talent nécessaire pour réaliser une grande carrière. Et ce titre devrait seulement être le premier d'une longue liste...
Le Top 10 du Golden Boy :
1. Renato Sanches (Bayern Munich)
2. Marcus Rashford (Manchester United)
3. Kingsley Coman (Bayern Munich)
4. Dele Alli (Tottenham)
5. Ousmane Dembélé (Borussia Dortmund)
6. Gianluigi Donnarumma (Milan AC)
7. Leroy Sané (Manchester City)
8. Marco Asensio (Real Madrid)
9. Mahmoud Dahoud (Borussia Mönchengladbach)
10. Kelechi Iheanacho (Manchester City)
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