Il ne faut jamais, mais vraiment jamais, enterrer Mathieu Valbuena ! Après un exercice 2015-2016 cauchemardesque pour lui avec l'affaire de la sextape, des premiers pas ratés à l'Olympique Lyonnais et surtout son absence à l'Euro 2016 de l'équipe de France, le milieu de terrain se trouvait au fond du trou et un départ de l'OL était même évoqué cet été.
Finalement, le joueur de 32 ans a continué son aventure avec les Gones et malgré un début de saison compliqué, il a retrouvé des couleurs en cette fin d'année 2016. Et de quelle manière !
Valbuena, un mental incroyable
Alors que l'ancien Marseillais n'entrait pas dans les plans de l'entraîneur Bruno Génésio avec une période creuse d'octobre à novembre, le milieu a effectué une belle entrée contre le Paris Saint-Germain (1-2) le 27 novembre en Ligue 1 pour initier le début de sa montée en puissance. Titulaire indiscutable depuis, Petit Vélo s'est imposé comme un élément indispensable du club rhodanien avec 5 buts sur les 5 derniers matchs de l'OL sur la scène nationale !
«Pour le reste, je suis heureux en ce moment car ça marche pour moi et l'équipe. J'ai toujours cru en moi et je crois toujours en moi», a lancé Valbuena au micro de Canal + après sa superbe performance contre l'AS Monaco (3-1) dimanche où il a compilé une passe décisive et un but. Grâce à sa force mentale assez exceptionnelle, le milieu a effectué son retour sur le devant de la scène.
Aulas s'enflamme sur son joueur
Très critiqué depuis le recrutement onéreux (à cause de son salaire XXL) du Tricolore, le président lyonnais Jean-Michel Aulas a bien évidemment salué la persévérance de son joueur. «Je suis très heureux, j'ai vu un Mathieu très bon mais aussi très heureux. Quand on est dirigeant et qu'on reçoit des remontrances sur des joueurs qui ne le méritent pas, on est vraiment très heureux quand la roue se renverse», a apprécié le dirigeant en zone mixte.
«Mathieu est un grand bonhomme, on le savait, mais ce dimanche, il a démontré qu'il était un grand joueur, a-t-il insisté. Depuis qu'il est de retour à ce niveau, on voit que c'est l'un des meilleurs éléments de ce championnat.» Comme toujours depuis le début de sa carrière, Valbuena est tout simplement en train de faire taire ses détracteurs et de prouver sa valeur.
Que pensez-vous des récentes performances de Mathieu Valbuena ? Peut-il être un homme fort de l'OL sur le long terme ? N'hésitez pas à réagir dans la rubrique «commentaires» ci-dessous.