Après huit ans à Marseille, Steve Mandanda (31 ans) a voulu tenter l'aventure anglaise en rejoignant Crystal Palace l'été dernier. Considéré comme la «recrue de l'été» par l'un des propriétaires des Eagles, Steve Parish, le gardien français a été freiné par une grave blessure en novembre. S'il est sur le chemin du retour, l'ancien Marseillais sait que sa situation n'est pas fixée.
Mandanda, un statut incertain
Pendant son absence, Crystal Palace a changé d'entraîneur puisque Sam Allardyce a remplacé Alan Pardew. Mandanda n'est donc pas assuré de retrouver un statut de titulaire. «Le seul truc c'est que je n'ai aucune garantie, a-t-il confirmé sur RMC. Je suis conscient que l'entraineur qui était venu me chercher n'est plus le même. Les compteurs sont remis à zéro.»
Mandanda songe donc à son avenir et pourrait se décider à partir en fin de saison si Allardyce ne lui fait pas confiance pour la suite de la saison. Forcément, son nom revient du côté de l'Olympique de Marseille, où un retour a déjà été évoqué ces derniers mois. Et l'international tricolore ouvre clairement la porte au club phocéen.
Mandanda prêt à discuter avec l'OM
«Tout le monde connaît l'attachement que j'ai pour Marseille, tout simplement. S'il y avait discussion, pourquoi pas, vraiment !» , a-t-il indiqué. En revanche, les autres clubs de L1 n'ont aucune chance de l'attirer. «Si je dois retourner en France, ce sera à Marseille, et nulle part ailleurs» , a-t-il assuré. Reste à savoir si les dirigeants marseillais comptent réellement passer à l'action pour Mandanda alors qu'un gardien est recherché pour prendre la place de Yohan Pelé la saison prochaine.
Alors qu'une entrevue avec le directeur sportif Andoni Zubizarreta a été évoquée cet hiver, Mandanda affirme qu'il n'y a «pas de discussion» avec l'OM. Mais le numéro 2 des Bleus n'a aucun intérêt à en dire plus au vu de sa situation en club. En tout cas, Dimitri Payet avait utilisé la même méthode pour envoyer un message aux dirigeants marseillais. Avec le résultat que l'on connaît...
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