Champion de France 2012 avec Montpellier, Benjamin Stambouli a connu des hauts et des bas depuis. Transféré de Tottenham, où il jouait peu, au Paris Saint-Germain, durant l'été 2015, le milieu de terrain a disputé 39 matchs avec le club de la capitale la saison passée, dont 27 en tant que titulaire.
Un bilan honorable pour celui qui aurait pu porter les couleurs de l'Olympique de Marseille après son passage raté chez les Spurs.
Oui, Stambouli a été fan de l'OM...
Fan du club phocéen durant sa jeunesse, Stambouli avait été vivement critiqué au moment de son mouvement vers Paris. A ce titre, le principal intéressé a évoqué son amour passé pour l'institution sudiste. «Les médias français en ont souvent rajouté sur cette histoire. Ils m'ont même montré un logo de Marseille comme tatouage sur ma poitrine, mais c'était travaillé, bien sûr. C'est assez simple : je suis né lorsque mon père travaillait à l'OM. C'est pourquoi j'étais un fan de ce club quand j'étais un petit garçon» , a confié le Français dans les colonnes de Goal.
«J'ai même regardé leurs matchs de Ligue des Champions sur notre magnétoscope. Ce n'est pas quelque chose d'inhabituel. Plus j'ai grandi, plus j'étais fier des clubs où j'ai joués en tant qu'adolescent. Je suis ensuite devenu un professionnel. Lorsque j'ai connu une belle progression à Montpellier, beaucoup de gens ont dit que j'avais un grand avenir à Marseille» , a admis le natif de Marseille.
... pour qui il n'a «aucune attache»
Droit dans ses crampons, celui qui a finalement décidé de choisir Paris admet qu'il n'a pas forcément d'attache pour l'OM. «Lorsque j'ai reçu l'offre du PSG, les Marseillais espéraient que je choisisse l'OM parce qu'ils m'ont convoité aussi. Ils voulaient qu'un gars de Marseille joue pour leur équipe. Mais je n'étais pas élevé là-bas. Les gens ont toujours essayé de me connecter à Marseille, mais il n'y a jamais eu cette attache» , a assuré l'ex-Montpelliérain, sans langue de bois.
Reste que le milieu défensif n'a pas forcément compris l'hystérie autour de sa décision. «Lorsque j'ai signé pour le PSG, ce fut la folie sur les réseaux sociaux. À Marseille, on a dit : 'Comment peut-on signer à Paris lorsqu'on est né à Marseille ? Ce n'est pas normal'. Et pour les supporters du PSG c'était : 'Il a aimé Marseille en étant enfant, pourquoi est-il venu chez nous ?'. Peut-être que j'aurais dû dire tout cela plus tôt, mais je pensais en quelque sorte que toute justification semblerait suspecte. J'espère avoir tout clarifié maintenant» , a ajouté l'ancien Parisien. Des déclarations honnêtes qui ne manqueront pas de faire réagir les supporters des deux clubs rivaux !
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