L'Angleterre nous l'envie. En deux saisons de l'autre côté de la Manche, N'Golo Kanté (26 ans) s'est mis tout le monde dans la poche. Le milieu de Chelsea a été sacré champion à deux reprises et vient d'être élu meilleur joueur de Premier League.
Mais en sélection, l'ancienne trouvaille de Leicester a encore un long chemin à parcourir pour convaincre Didier Deschamps. Car en équipe de France, Kanté ne parvient pas à se débarrasser du statut de remplaçant.
Le schéma tactique, la première raison
Notamment en cause, son profil qui correspond moins au schéma tactique des Bleus. «Quand il est en pleine possession de ses moyens, il est très performant. Après tout dépend du système, a expliqué le technicien. Quelques mois ou quelques années auparavant, la question ne se poserait pas puisque l'on évoluait moins souvent en 4-4-2. En 4-4-2 il y a deux places devant la défense.» Deux fauteuils où Blaise Matuidi (30 ans) et Paul Pogba (24 ans) sont bien installés.
«Après j'ai des choix à faire, avec d'autres joueurs. Matuidi et Pogba ont été performants et ont un vécu international plus important, a ajouté le patron des Bleus. Ce qui n'enlève en rien les qualités de N'Golo. Même s'il a été très performant à Chelsea, il a un vécu international qui est moins important.» Mais Deschamps le sait, l'EdF aura besoin de Kanté à un moment ou à un autre.
Deschamps compte sur Kanté
«Je sais que je peux compter sur lui, il est dans un registre différent. Je préfère l'avoir avec moi, même si c'est parfois difficile de le mettre sur le banc, plutôt qu'en face chez l'équipe que l'on va rencontrer» , a conclu l'ancien entraîneur de l'Olympique de Marseille, qui sait que le natif de Paris est un poison pour tout adversaire.
En résumé, l'infatigable récupérateur devra attendre un changement de système ou une méforme de l'un des titulaires pour s'imposer. Sachant que la nouvelle génération, celle des Rabiot, Tolisso, Bakayoko ou Lemar, ne lui facilitera pas la tâche. Un sacré défi pour Kanté.
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