Après Benjamin Mendy, Tiémoué Bakayoko, Bernardo Silva ou encore Valère Germain, l'AS Monaco a perdu un ultime cadre dans les dernières heures du mercato avec l'attaquant Kylian Mbappé (18 ans), prêté au Paris Saint-Germain pour un an avec une option d'achat de 180 millions d'euros.
Un départ du Tricolore n'était pourtant pas forcément envisagé en début d'été et encore moins en direction d'un concurrent direct. De quoi soulever une interrogation légitime : pourquoi l'ASM a-t-elle plié dans le cas du natif de Bondy alors qu'elle a su rester ferme dans le dossier Fabinho, bloqué malgré le vif intérêt là-aussi du PSG ? Pour la première fois, le vice-président monégasque, Vadim Vasilyev, qui se trouvait au centre des négociations, est sorti du silence.
V. Vasilyev - «les Parisiens ont payé le prix qu'on leur demandait»
«C'était un transfert très difficile. Au début, nous ne voulions pas le laisser partir chez un concurrent direct», a concédé le dirigeant auprès de l'agence de presse russe Tass. «Mais j'ai toujours entretenu de bonnes relations avec le père de Kylian, qui est aussi son agent. Leurs arguments m'ont convaincu.» Même si le Monégasque ne le dit pas, la perspective de réaliser une opération en or, alors que le joueur ne souhaitait pas prolonger et aurait été à un an de la fin de son contrat (2019) l'été prochain, a également pesé dans la balance.
«Mais derrière, les négociations ont été très difficiles avec Paris. Nous n'avons pas totalement compris comment c'était possible pour eux de faire ce transfert et de respecter le fair-play financier. (…) Les Parisiens ont payé le prix qu'on leur demandait, et qui correspondait aux autres offres des écuries européennes.» A cela près que l'ASM a donné un gros coup de pouce au club de la capitale en lui permettant de passer à la caisse seulement dans un an…
Arsenal, le refus ne viendrait pas de Lemar…
A l'inverse de Mbappé, bien que très convoité lui aussi, le milieu offensif Thomar Lemar (21 ans) est resté sur le Rocher. D'après des rumeurs insistantes, le Guadeloupéen a refusé de rejoindre Arsenal, qui s'était mis d'accord avec le club princier pour un transfert à environ 100 millions d'euros, parce qu'il privilégiait Liverpool. Mais Vasilyev a une autre version des faits.
«Ce n'était pas facile, Thomas voulait aller à Arsenal et Liverpool, mais nous avons discuté et nous avons pris une décision commune afin qu'il reste ici», a expliqué le Russe. «C'est un joueur très important pour nous. On ne pouvait pas le vendre, cela aurait affecté toute l'équipe et les joueurs.» Avec les recrutements notamment de Baldé Keita et Stevan Jovetic en attaque, l'ASM espère désormais conserver une équipe compétitive malgré les nombreux départs. Mais les Reds comme les Gunners ont déjà prévu revenir à la charge pour Lemar, peut-être même dès cet hiver !
Pensez-vous que l'ASM a bien géré les dossiers Mbappé et Lemar ? N'hésitez pas à réagir dans la rubrique «commentaires» ci-dessous…