Annoncé possible partant cet hiver, Olivier Giroud (31 ans) est toujours un joueur d'Arsenal à moins d'une semaine de la clôture du mercato. Ce vendredi, Sky Sport Italia et le Times annoncent que Chelsea songe à l'attaquant français en cas d'échec dans le dossier Edin Dzeko (AS Rome). Une piste très complexe puisqu'il est difficile d'imaginer les Gunners renforcer un concurrent direct.
Wenger veut garder Giroud, mais...
Surtout qu'Arsène Wenger n'est pas très chaud à l'idée de le lâcher en janvier. Présent en conférence de presse ce vendredi, le Français a été invité à faire un point sur la situation de l'international tricolore. Son ambition première est de le conserver. «Je veux qu'Olivier reste, a confié l'entraîneur d'Arsenal face aux médias. Si personne n'arrive, personne ne part. Peut-être que un ou deux jeunes joueurs vont être prêtés, mais les éléments d'expérience de l'équipe restent.»
Faut-il tout de même comprendre que l'arrivée d'un attaquant avant le 31 janvier minuit peut changer la donne ? Wenger l'avoue, la porte n'est pas totalement fermée. «C'est un joueur important et tout l'effectif a beaucoup de respect pour lui. Il aura plus de temps de jeu et ne pourra partir que si quelqu'un d'autre arrive» , a lâché l'Alsacien.
Giroud n'a pas encore «demandé à quitter Arsenal»
Mais qu'en pense le principal intéressé, discret sur sa situation depuis le début du mercato ? Souhaite-t-il partir ? «Non, Olivier Giroud n'a pas demandé à quitter Arsenal. J'ai des échanges constants avec lui. Nous en avons beaucoup parlé. Il a joué de nombreux matchs et marqué des buts importants» , a indiqué Wenger.
Reste à savoir ce que décidera Giroud en cas d'arrivée d'un nouveau concurrent à son poste, lui qui doit jouer durant la seconde partie de saison pour espérer être titulaire avec l'équipe de France au Mondial 2018. L'ancien Montpelliérain pourrait changer d'avis si Pierre-Emerick Aubameyang débarquait à Arsenal. Une arrivée du Gabonais «toujours possible» mais «encore loin» d'après Wenger. Mais il lui resterait alors très peu de temps pour trouver un nouveau point de chute.
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